山药是人所共知的滋补佳品，它含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素。随着冬季来临，有些脾胃虚弱的人，常常出现食少腹胀、少气懒言、肢体倦怠等症状，多吃山药可以缓解这些症状。
滑炒山药就是补虚抗衰的菜肴，这道菜做起来非常简单。山药去皮，切成斜片；在湿淀粉中加入鸡蛋、盐、味精、料酒调匀，把山药片放入，使之沾匀。在锅中加入清水烧热，待水大量冒泡时，将调好的山药入锅内“滑”住外层，然后根据自己的爱好习惯清炒就成。这道菜具有调气养胃、补虚抗衰的作用，脾胃虚寒、身虚体弱者可经常食用。
山药炖乌鸡也是一道简单易做的菜，具有补肝益肾、滋阴清热的食补功效。把山药切成板栗大小的块儿，乌鸡去毛和内脏，斩成块状备用。先将乌鸡放入砂锅中，放水适量，加枸杞和生姜炖煮至沸腾，再改用文火煮20分钟，然后放人山药，再以文火煮20分钟，调入料酒、盐、味精等作料即可。另外，山药肉片、山药烧仔鸡、山药炖鸽、蜜汁山药等也是家常食用山药的方法。
山药具有很高的药用价值，中医认为，山药性甘平、无毒，它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗的功效，很多民间流传的药方中常用到山药，如患慢性腹泻者，可取山药60克煮熟，佐烤馒头片食之，每日3次。糖尿病患者平时可用山药煮食，长期食用，有利于降低血糖，可作为糖尿病的辅助疗法。
山药不仅营养丰富，而且具有多种食疗功效，因此，冬季经常吃些山药对人体健康是大有裨益的。除了经常便秘的入之外，几乎人人都可食用山药。在所有山药的做法中，炒药是最有营养的，因加热时间短，所含营养成分，尤其是维生素C丢失得最少。