胖大海性味甘寒，功效为开肺气、清肺热、润肠通便、利咽解毒等，尤适于 “开音治喑”。临床上常用它来治疗发音突然嘶哑，并伴有咳嗽、口渴、咽痛或高声呼叫而致的声音嘶哑等症。因此有些人把胖大海当做治疗喑哑的特效药，甚至把胖大海作为保健饮料长期泡服。这样做往往适得其反，会引起诸多不良反应。
导致喑哑的原因很多，从中医辨证角度来看，喑哑有风寒、风热、肺肾阴虚、气滞血瘀之分，而胖大海主要适用于风热邪毒引起的咽喉喑哑，所以不能一有喑哑便用胖大海。特别是肺有风寒或痰饮的入，以及老年人突然失声者，更应当慎用。长期泡服胖大海可以造成中焦脾胃虚寒、大便溏泄、饮食减少、脘腹痞闷不适，甚至出现消瘦等副作用。 (何杰)