到过茅山的人都知道，茅山大茅峰北麓山峪间的树丛中，有一个天然形成的小水池。
传说汉代隐士费长房曾在茅山修炼过，他的医术高超，经常为地方百姓行医施药，许多患疑难杂症的病人经他治疗后都很快痊愈了。于是他名声大振，慕名前来求医者络绎不绝。费长房每天都要开出很多药方，所用的笔砚都在这个小水池中洗涤。天长日久，池中水变成了黑色，后人就称此池为“石墨池”。
后来，石墨池周边长出了许多菖蒲，菖蒲长得特别旺盛，根茎肥大，剑叶修长，每棵生出12节之多。
中医学认为，菖蒲具有很高的药用价值，是安神、辟浊之良药，可治神志昏迷、耳聋、胸腹胀闷、疼痛等。费长房用这里的菖蒲做药治病，常常是药到病除。人们就将“石墨池”改名为 “菖蒲潭”了。
由于茅山菖蒲潭出产的菖蒲与众不同，疗效独特，中医药物学上特称之为“茅菖蒲”，以此来区别其他白菖蒲之功效。 (张远桃)