地黄又叫地髓，意指吸收地气之精髓，因其色黄而得名“地黄”。根据炮制方法的不同，可将其分为生地黄和熟地黄，但功效各异。其中生地黄性凉，主要以清热凉血为主，而熟地黄性温，以补益为主，可补血滋阴、益精填髓。
张景岳善用熟地黄
滋阴凉血用生地“九蒸九晒”变熟地
张景岳是明朝著名的医学家，最善用地黄，尤其是熟地黄，因此还有个外号叫“张熟地”。当时有个年轻人叫王蓬雀，不知什么原因，咽喉肿痛得厉害，连喝水都困难，更别说吃饭了。很多医生看后都觉得是热毒太甚，开了很多清热解毒的方子，结果是越吃越严重，最后只得请来张景岳。
张景岳看后，觉得他虽然表面上是一派热象，但实际上是肾阴太虚，从而导致虚火上浮，如果火不归原，症状就不会缓解。于是，张景岳开了个方子，叫“镇阴煎”，就是用大量的熟地黄，配上极少量的肉桂、附子。谁知，这个年轻人服完几剂药后，症状就基本缓解了。
滋阴凉血用生地
把新鲜地黄切成片后晒干，就成了“生地黄”，主要功效是滋阴凉血。每到春末夏初的时候，很多人会莫名其妙的发脾气，这往往是因为肝气不疏、津液不足导致的，中医叫“风动”。针对这种情况，中医里经常会用到一个方子叫“一贯煎”，主药就是生地30克，沙参、麦冬各10克，川楝子、当归各3克，再加上少量的枸杞子。
肾阴不足不仅会影响到肝，同样会影响到心。如果心阴不足的话，心血就会不足，就会引起“心动悸、脉结代”，也就是西医所说的早搏，而“炙甘草汤”治疗这一类疾病效果很好，方中除了炙甘草，还有生地黄、阿胶、火麻仁、麦冬、人参。
“九蒸九晒”变熟地
熟地黄的炮制过程很复杂，据说要“九蒸九晒”，就是先把地黄放到锅里蒸，然后再拿到太阳底下晒，这么来回九次才可以，经过“九蒸九晒”之后，生地黄的凉性就去掉了，所以熟地黄变得性温了。
说到熟地黄最著名的方子，就要数六味地黄丸了，除了熟地黄，还有山药、山萸肉、丹皮、茯苓、泽泻五味药。一提起六味地黄丸，很多人认为是补药，甚至家中常备，其实，这是不科学的。六味地黄丸是由宋朝一位儿科专家钱乙创立的，最初是专门给小孩吃的，但是到了清代，大家一提到补肾，就会想到六味地黄丸，这就有点以偏概全了。因为肾虚分为肾阳虚和肾阴虚，如果我们出现眼睛干涩、耳鸣、腰膝酸软、小便黄、舌红等阴虚内热的表现时，可以服用六味地黄丸，但是如果肾阳虚（表现为怕冷、小便清长）的人服了，就只会加重症状。
北京中医药大学
博士 罗大伦