我国是菊花的故乡，有着悠久的栽培历史，《礼记·月令》中就有“季秋之月，菊有黄华”的记载。菊花是我国十大名花之一，花中四君子（梅、兰、竹、菊）之一，被称赞“无桃李之妖艳，有松柏之坚强”。在我国传统文化中又被赋予吉祥、长寿的含义。
“不是花中偏爱菊，此花开后更无花”。国人爱菊，数千年来，人们赞美菊花的诗词歌赋、文章绘画、传说故事，为中华民族传统文化谱写着芬芳瑰丽的篇章。
著名的田园诗人陶渊明酷爱莳菊，寄情于菊，他的“采菊东篱下，悠然见南山”的名句流传至今。难怪北宋理学家周敦颐有“菊之爱，陶后鲜有闻”的感慨。
古之文人爱菊之隐逸，更爱菊之耐寒。他们更看重菊花“寒花已开尽，菊蕊独盈枝”的晚节，“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”的风骨。
蒲松龄酷爱菊花，称“我昔爱菊成菊癖，佳种不惮求千里”。张恨水喜爱菊花的傲骨高洁，并常在菊花丛中散步，构思小说。于右任也十分喜爱菊花，他在庭院中所种的花以菊花为多。
毛泽东生前将书房命名为“菊香书屋”，很喜欢异香扑鼻的菊花，“菊香书屋”也正是这位伟人高尚品德的生动写照。陈毅也写诗赞美菊花道：“秋菊能傲霜，风霜重重恶。本性能耐寒，风霜其奈何？”这就是革命者百折不挠、坚忍不拔的精神。
菊花一身傲骨，天姿高洁，神韵清奇，形质兼美，淡雅胜荷花，妩媚似海棠，璀璨如桃李，幽香类蜡梅，被人们冠以“霜里婵娟”“东篱高士”之美称。菊花花色丰富，有白、粉红、雪青、紫红、黑紫、淡黄、深黄、黄、橙黄、淡绿等颜色。其花瓣各具特色，或修长垂丝，或柔软卷曲，或宽瓣如带，或细瓣如丝，组成了千姿百态的花形，真是琳琅满目，美不胜收。
我国一年一度的重阳赏菊盛事，从晋代一直沿袭至今。重阳节的菊花也常常牵动游子的情思。如杜甫的“丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心”；李白的“菊花何太苦，遭此两重阳”；李群玉的“落帽台边菊半黄，行人惆怅对重阳”；李嘉祐的“欲强登高无力去，篱边黄菊为谁开”等。睹物而思人，见景而生情，是所有多愁又多情的文人骚客的共性。
菊花可食用亦可入药。《本草备要》中说：“甘菊花性秉平和，能益金（肺）、水（肾）二脏，能养目血、去翳膜，治头目眩晕，散湿脾游风。可药可饵，可酿可枕。”著名爱国诗人屈原就提出菊花可食，其《离骚》中有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”之句。《神农本草经》记载，菊花“久服轻身延年”。从这些记载看来，我国栽培菊花最初就是为食用和药用的。
我国用菊花酿酒的历史悠久。南朝《荆楚岁时记》云：“饮菊酒，令人长寿。” 我国有重阳节饮菊花酒的传统习俗，一直沿袭至今。菊花酒能疏风清热、养肝明目，具有较高药用价值。歌谣云：“九月九日饮菊酒，人共菊花醉重阳。”
用菊花泡茶，汤色若玉，清香四溢，是一种很好的清凉饮料。菊花茶四季皆可饮用，清渴宜淡，保健宜浓。不但清香醇和，提神醒脑，而且有疏风清热、养肝明目等功效。我国著名的茶用菊有杭州的杭白菊、安徽的亳菊、河南的邓菊等。
菊花入菜的食法很多。当今我国菊花名菜颇多，如徽菜“菊花鸡丝”、湘菜“菊花竹荪汤”、粤菜“菊花肉”“菊花鲈鱼”、杭州的“菊花烩三丝”、北京的“菊花肉球”等，都是名响一方的菊花馔。
菊花一身是宝，苖可以当菜，花可入药，囊可制药枕，叶茎可酿菊花酒。 （李盛仙）