肉苁蓉为列当科一年生寄生草本植物肉苁蓉的带鳞叶的肉质茎，味甘、咸，性温，入肾、大肠经，有补肾益精、润肠通便的功效。观古今本草所载，其功效既能补精血，又能益肾阳，可以强身补中，又能益寿延年，现代研究证明其药效也颇为神奇，笔者感觉其有人参与熟地二药之合效，故临床上每习用之治疗多种疾病。
益精壮阳
本品味甘性温，质润而不燥，既能补精，又能壮阳，现代研究发现，本品有雄激素样作用，故为阴阳不足、精气亏虚之要药。其益精壮阳之功可以分为以下几方面：
其一，阳痿遗精。本品“壮阳”，“治男子绝阳不兴”（《日华子本草》），又治“男子泄精”，故为治男性性功能障碍，阳痿、早泄、遗精、滑精等证的常用药。笔者临床上常将本品与仙灵脾、巴戟天、莬丝子、熟地、山萸肉、蛇床子、韭菜子同用，治疗男性性欲低下，效果不错。重者加入人参、鹿茸、海马，效果更为满意。如果遗精滑泄，则在补益药中加入泄相火、固精关之品，如黄柏、知母、五味子、金樱子，多能获效。
其二，男子不育。本品既可补阳，又可益精，故对男子不育有效。如《赵锡武医疗经验》载有加味天雄散治疗精子数量不足的男性不育，以之与仙灵脾、韭菜子、巴戟天、附子、肉桂等配伍。《奇难杂证》亦用本品配伍熟地、巴戟天、锁阳、补骨脂、菟丝子、五味子、仙灵脾、桑螵蛸同用，治性功能失常的不育。经验方五子生精汤中也有肉苁蓉，所以本品是治疗男性不育的重要药物。
其三，肾虚耳鸣。肾开窍于耳。肾气不足，无论阳虚阴虚，都会出现耳鸣耳聋，本品通过补肾可以达到聪耳之效。《千金要方》之肉苁蓉丸治肾虚耳鸣耳聋，用本品与巴戟天、山萸肉、磁石、石菖蒲、防风等配伍。《太平圣惠方》所载肉苁蓉丸，则以之与人参、黄芪、地黄等配伍，治疗肾脏风虚，耳内常鸣。
其四，腰膝酸软。《名医别录》明确指出本品除“腰痛”，《日华子本草》言其“暖腰膝”，故用以治疗肾虚所致的腰膝酸软，常与补肾祛湿药同用，如《素问病机气宜保命集》之金刚丸，以本品与杜仲、菟丝子、萆薢同用。治疗肾虚腰酸，筋骨痿软，四肢乏力等。《三因方》加减四斤丸，用本品与熟地、五味子、牛膝、菟丝子配伍，治疗肝肾不足，筋骨痿软，行走乏力，腰膝酸软，潮热时作。笔者常在上述用药的基础上，加用白术30g、香附10g，效果更佳。
其五，小便不禁。本品通过补肾阳，填肾精，助肾气，可以增肾脏固藏之力，以收涩小便。如《医宗必读》菟丝子散，用本品配合菟丝子、五味子、附子、牡蛎，治膀胱虚寒，小便不禁或过多。《济生方》菟丝子丸中亦用本品配伍桑螵蛸、菟丝子、五味子、益智仁等，补肾固摄，缩尿之力更著，治疗肾气不固之尿频遗尿，夜尿数多，尿后余沥等。此方虽以治疗老年人肾阳虚弱为主，但是对于禀赋不足之小便数多，或儿童遗尿均可应用。
补肾调经
本品补肾阳，益精血，又有补督脉，固冲任的作用，因此在妇科临床上应用也很广泛，笔者主要将其用于以下几个方面：
其一，女性不孕。本品有补肾填精、固护冲任作用，为治疗女性不孕的常用之品，尤其对于阴阳两虚的卵巢功能低下、多囊卵巢综合征所致不孕，本品更是必用之药。由于本品不寒不燥，性质温和，无毒副作用，可以长期应用，因而倍受妇科青睐。
其二，月经量少。本品阴阳双补，常配伍他药治疗肾阳虚，精血不足所致闭经、月经过少。《杂病源流犀烛》坎离既济丹，用本品为主药与熟地、山萸肉、枸杞子等同用，治疗精血不足之月经后期、月经量少。
其三，崩漏。《药性论》明言本品“治妇人血崩”，常通过配伍其他药物来达此目的。如《校注妇人良方》苁蓉丸，即以本品配伍菟丝子、乌贼骨、五味子等补肾固涩之品，有固崩止血之效，治疗妇人胸胁支满，出血不已，日久血枯。又有用本品与鹿茸、杜仲、吴茱萸等配伍，治疗月经量多、月经后期。笔者治疗崩漏证，若有肾气不足者，加入此品，可以增强疗效。
其四，带下。《药性论》云其“主赤白带下”，本品与鹿茸、菟丝子、沙苑子等补肾阳之品配伍，可以固冲止带，如《女科辑要》之内补丸。另《圣济总录》治肾虚白浊，以鹿茸、肉苁蓉、山药、白茯苓等份为末，用米糊为丸，如梧桐子大，枣汤每下三十丸。
其五，更年期综合征。此病患者多见急躁、阵发性烘热汗出，月经减少。本品益精养血助阳，有缓解更年期症状、甚至推迟更年期的作用，笔者临床上每每用之。常用方为滋水清肝饮合甘麦大枣汤加煅龙骨、煅牡蛎、肉苁蓉，效果满意。而中成药“苁蓉益肾颗粒”也有此效果。
此外，本品对肝肾精血不足所致的肠燥便秘、皮肤失润、目暗不明、前阴疼痛，肝肾阴虚或阴阳两虚之消渴，以及高脂血症、肾虚之骨质疏松症亦有较好的治疗作用。另有强身益智、抗衰延年之作用，兹不再赘述。
本品常用量为10~15g，根据病情需要，可用至30g。胃弱便溏，相火旺盛者忌服。（王庆国 北京中医药大学）