今年六十多岁的孔大妈，十年前一场感冒让她的生活从此发生了改变。当时孔大妈患感冒迁延月余不愈，抗生素没少用，但到后来就感到怕冷，穿衣逐渐多于常人，以致后来再热的天也没有脱掉秋衣和夹克衫，尤其是下肢，从来没有热过，大热天家人用空调电扇，她却不能用，因为一吹凉风腿就疼。
其实，每年秋冬，腿凉、腿疼的老年病人开始增多，患者症状颇为相似，均是从臀部以下发凉、怕冷，或伴疼痛、肿胀，或影响休息，严重者全身怕泠，影响正常生活。由于腿凉症状常年都有，且逢寒加重，故人们俗称老寒腿。
病因重在“虚”、“寒”、“瘀”
中医将这类病变称为“痹病”，认为形成痹病的原因大致有两种：一为外感风寒湿邪，二为机体抵抗力下降，而老寒腿属于“痹病”中的“寒痹”。在人体正气不足的情况下，往往容易招致寒邪的侵袭，而寒邪侵袭人体的经络，脉络凝涩，气血不通，形成瘀血阻滞，不通则痛，逢寒加重，可以说是除了以上两种因素外，经脉瘀阻是老寒腿又一重要发病因素。
本病既有虚的因素，又有寒的因素，更有瘀的因素。虚表现为气血两虚，肝血虚或脾肾阳虚。因为脾主肌肉四肢，肝主筋脉，肾主骨，这些脏腑功能不好，抵御外邪的能力下降，机体就会相应出现筋脉、肌肉、关节、骨头的病变；寒表现为阳虚生内寒，内寒更容易招致外寒，寒性收引，出现怕冷、肢体拘挛不适、抽筋、发凉、疼痛等症状；瘀表现为脉道不通，血液循环不好，出现下肢肿胀、肤色暗、疼痛等症状。
锻炼避免半蹲姿势
膝关节骨性关节炎的发生，与气候变化的关系密切，因此，老人到了秋季应特别当心，注意膝关节的保健。首先应该注意膝关节的保暖防寒，其次要采取合理的体育锻炼。打太极拳、慢跑、做各种体操都是可取的。活动量以身体舒服、微有汗出为度，贵在持之以恒。
有些老年人经常以半蹲姿势，作膝关节前后左右摇晃动作进行锻炼。因半蹲时髌骨面压力最大，摇晃则更加重磨损，致使骨性关节炎的发生，这种锻炼是不可取的。如果患上膝关节骨性关节炎，应到医院治疗，以免病情加重。一般说来，采用药物、针灸、按摩和理疗都很有效。治疗时要有耐心。
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治疗这类老寒腿，《内经》所言的总原则是“寒痹益温”，即用温通药物来祛除寒邪，需在益气养血、健脾补肾的基础上，佐以温经散寒、活血通脉之品。可用桃红四物汤为基础方，加上温阳药物如附子、肉桂、细辛，再加上补肾药物如仙茅、仙灵脾、怀牛膝、巴戟天等协同作用，效果更佳。如有肿胀情况，可加入独活、泽泻、赤小豆等利湿药物；疼痛明显者，可加入制没药、威灵仙、制元胡之属；伴见腹泻、肚凉者，加入煨肉蔻、补骨脂、乌药之品；有冠心病、胸闷气喘者，加入苏子、百合；血压高者加入天麻、川牛膝，血压低者加黄芪、升麻之品。毕竟这类病人下肢症状明显，可在对症治疗的同时加入药性下行的川牛膝、独活来加以改善。
还要考虑到下肢离心脏较远，适当加入党参、附子等具有强心功能的药物会收到很好的疗效。另外可用煎药后的药渣，多兑水熬出第三料，浸泡双脚，以起到温通血脉、改善末梢血供的作用。