很多人都知道，大红枣是可以补血的。然而近日有专家出来说，红枣中的铁含量少得可怜，还不容易被吸收，所谓红枣补血只是个传说罢了。到底红枣能不能补血呢？这主要得看如何定义“血”了。
血的概念
西医认为血是由红血球、白血球、血小板及其他蛋白质、电解质所组成的。血之所以是红色，是由于红血球中含有血红蛋白，而铁元素是血红蛋白非常重要的组成元素之一，因此补血就要补铁。经过科学测定，每100克干红枣的含铁量平均只有2毫克，因此从西医角度来看，红枣没有多少补血价值。
中医也认为“血”是一种运行在血管中，富有营养的红色液体。不同的是，中医中常常将“气”与“血”并称，认为血的重要来源之一就是在脾胃中运化的水谷精气。脾胃在血的生成中起到了至关重要的作用，因而有“脾胃为气血化生之源”的说法。而红枣可以健脾养胃，促进血的生成，自然就可以起到补气血的效果了。民间常说的红枣补血，准确来说，指的应该是补“气血”。
血的作用
谈到血的作用，首先要说说血是怎么运行的。血形成之后，贮藏在肝中，称为“肝藏血”，再通过心的推动，流动于全身脉中，称为“心主血脉”，脾能控制血的运行，防止血溢出脉外，称为“脾统血”。血就这样循环往复地运行在脉中，营养和滋润着全身，使得人脸色红润，肌肉丰满壮实，肌肤毛发光滑亮泽，显得有精神。
如果血不足，亏虚太多，就会“血虚”，人就容易面色苍白，嘴唇、指甲的颜色暗淡、头晕眼花、失眠乏力。这时，就需要用四物汤、人参养荣汤等来补血。
如果血运行得不流畅，受到阻碍，就容易“血瘀”。局部的血瘀会出现肿胀、针刺般的疼痛，全身性的则会脸色发黑发暗，舌头发紫或有黑色的斑点，皮肤像鱼鳞一样，呈现出褐色，粗糙、干燥。要改善这种状况，就得用川芎、赤芍、桃仁、红花、丹参等活血化瘀。
如果血受到热毒入侵，运行速度过快，就会发生“血热”，出现皮肤潮红、手脚心发热、心烦意乱甚至局部出血的症状。这时就需要分析引起血热的具体原因，根据个人体质辨证后清热止血。
气与血的关系
气和血之间是密不可分的，人们常用“气为血之帅，血为气之母”来概括两者间的关系。
“气为血之帅”，说的是气能生血、行血和摄血。气能生血，是因为脾胃是生产血的地方，脾胃之气健旺，造血能力强，血就容易充足。所以血虚的人，除了吃补血的东西，还得搭配上有益气作用的东西。
气能行血，说的是血液的运动，有赖于气的推动，具体表现在心气的推动、肺气的敷布、肝气的疏泄等方面。气的运行遇到了阻碍，也会影响到血的运行。
气能摄血，指的是脾气对血液的统摄作用，使其正常运行于脉内，而不是溢出脉外造成出血。
“血为气之母”，说的是血能载气、养气。血是气的载体，气存在于血中，依附于血才不至于涣散，又跟随血运载到全身。血还能不断为气的运行提供营养，达到养气的作用。
如果把人体看作是一家公司，那么可以把气看作是资金，血是员工。资金充足，就能招聘到足够的员工（生血），给员工丰厚的待遇，激励员工更好的工作（行血），防止员工跳槽（摄血）；员工们拿着资金（载气），通过自己的工作，又会创造更多的财富（养气）。一家公司，如果资金和员工出了问题，自然会运转不良；对人体来说，气血出了问题，就会影响健康。