中药饮片的炮制质量是中药生产行业的一项重要课题，炮制工艺的好坏直接影响着饮片质量，关系到药品在临床上的安全有效。炮制质量关键体现在炒法、炙法、煅法、蒸煮燀法等工艺上。
炒法
炒法历史悠久，早在汉代以前的《五十二病方》中就有“火嚣盐令黄”的记载，“火嚣 ”与炒同义。炒法分为清炒法和加辅料炒法，其工艺、辅料投量、炒法和炒制程度以及炒制的色泽均要到位，符合炮制的基本标准要求。
炒黄 用文火或中火炒至表面呈黄色，或较原色加深，或发泡鼓起，或种皮爆裂，并透出固有的香气。如炒牛蒡子，取洁净的牛蒡子用文火炒至微鼓起，有爆裂声，略有香气时取出。炒后能缓和其寒滑之性，以免滑肠致泻，并使果皮膨胀破裂，易于捣碎和煎出有效成分。
炒焦 用中火或武火加热，炒至药物表面呈焦黄或焦褐色，有焦香气味。如焦山楂，取净山楂用武火炒至外表呈焦褐色，内部呈焦黄色时取出。山楂生用善于消食、活血化瘀，炒焦不仅减弱酸味，而且产生苦味，可增强其消胀止泻的功能。
炒炭 用武火或中火加热，炒至表面呈焦黑色，内部呈焦黄色或焦褐色，但对质地疏松的片、花、花粉、叶、全草类药可用中火，视具体药物灵活掌握，更须注意“炒炭存性”。如蒲黄炭，取净蒲黄，用中火炒至黑褐色，喷洒适量清水取出，摊晾干燥，其生用性滑，用于活血行瘀止痛，炒炭后性涩用于止血。
加辅料炒 辅料有中间传热作用，能使药物受热均匀，炒后色泽改变或加深，质变酥脆，减低毒性，缓和药性，增强疗效。加辅料炒法根据临床用药要求，有麸炒、米炒、土炒、砂炒、蛤粉炒、滑石粉炒等。
炙法
药用辅料的酒、盐、醋、姜、蜜、油等必须按量投料，不能因辅料昂贵而任意减料；炙法中火力的大小、炙制的色泽、气味的香浓与否等都是质量的要求，使药物通过炙后在性味、功效、作用趋向、归经和理化性质方面都可能发生某些变化，起到解毒、抑制偏性、矫臭、矫味和有效成分易于溶出等作用，从而最大限度地发挥疗效。
酒炙法 酒炙多用于活血散瘀、祛风通络的药物，具有改变药性、引药上行、增强活血通络以及矫臭等作用。酒炙一般用文火，用酒以黄酒为佳，亦有用白酒的，每100千克药物用黄酒10～20千克，一般炒至近干，颜色加深时即可取出摊凉。
醋炙法 药物通过醋炙后，引药入肝，增加活血止痛、降低毒性，减少副作用，还能够矫臭矫味。
盐炙法 盐炙法一般是用文火炒制，或松泡，或鼓起有香气。每100千克药物用食盐2～3千克。如盐炙车前子，取净车前子置锅内，用文火炒至略有爆声时喷洒盐水，炒干，取出放凉。
姜炙法 姜炙法多用于祛痰止咳、降逆止呕的药物。制法上，一是姜汁炒，将药物与生姜汁拌匀，闷润，再用文火炒；二是姜汤煮，将鲜姜切片煎汤，加入药物煮2小时，待姜汤基本吸尽，取出切片。如姜炙厚朴，取厚朴丝或块片，加姜汁拌匀，闷润后再炒，不断翻动，用文火炒干，或取一定量生姜切片，加水熬汤，另取刮净粗栓皮的药材，捆成捆，置姜汤中，用文火加热共煮至姜液吸尽，取出切丝或块片，干燥。每100千克厚朴用生姜10千克。厚朴生用较为峻烈，其味辛辣，对咽喉有刺激性，姜炙后可消除对咽喉的刺激性，并能增强宽中和胃的功效。
蜜炙法 蜂蜜性味甘平，有甘缓益脾、润肺止咳、矫味等作用。蜜炙时，用适量开水稀释炼蜜，与药物拌匀，润至蜜水渗入饮片组织内部。以文火加热，但火力不宜过大，避免焦化。炙的时间可稍长，尽量将水分除去。炙制药物呈黄色、深黄色或棕褐色，以不粘手为度。每100千克药物用炼蜜25千克左右。药物通过密炙，达到增强润肺止咳、补脾益气以及缓和药性、矫味和消除副作用的功效。
油炙法 油炙法的用油，包括食用植物油和动物脂（指动物油）两类，常用的有芝麻油、羊脂。油炙通常有3种方法，即油炒、油炸和油脂涂酥烘烤。油炒或油炸时，取羊脂油或植物油倒入锅内加热，均以文火炒至油被吸尽或用文火炸至一定程度，表面呈微黄色，有油光亮，具香气。或是涂酥烘烤，将动物骨类锯成短段，放炉火上烤热，用酥油涂布，加热烘烤，待酥油渗入骨内后，再涂再烤，如此反复操作，直到骨质酥脆呈微黄色。
煅法
煅法起源甚早，从《五十二病方》中即有用“燔法”处理矿物药、动物药和少量植物药。《金匮玉函经》中提出：“有须烧炼、炮炙、生熟有定”。唐代人们承袭前人方法，根据当时情况，提出了“煅法”，历经宋、元、明、清，沿用至今。
采用煅法炮制时，药物须经高温300～700℃煅烧，改变其原有性状，使其变得疏松，有利于粉碎和煎剂，同时改变了药物的理化性质，减少或消除副作用，从而提高疗效。煅法适用于矿物类、动物骨骼类药、某些植物药。在煅烧中，注意让药物受热均匀，严格掌握煅至“存性”的质量要求，植物类药物要特别注意防止灰化，矿物类、动物骨骼、贝壳类药物均须煅至体松质脆的一般标准。
蒸煮燀法
蒸煮燀法，即要用水，又要用火，有些药物还必须加入辅料进行炮制，使药物由生变熟，改变某些性能，以符合用药要求。
蒸法 蒸制过程中要注意火候、时间，一般先用武火，待“圆气”后改用文火，保持锅内有足够的蒸气，时间太短达不到炮制效果，若蒸得过久，有的药物“上水”则影响药效，又难以干燥。如女贞子要蒸2～4小时，山茱萸蒸1～2小时，五味子只需蒸上气，而何首乌蒸的时间就长了。
煮法 药物加辅料或不加辅料的煮制，是在100℃左右的温度下较长时间加热，使辅料易于渗入药料中。煮制时间的长短，根据各药物的性质而定，一般煮至中心无白心、刚透心为度，水量不宜过多，否则药物已经煮透，遗留的浓汁不能为药物所吸干；水量过少，则不易煮透，会影响质量，其操作方法因药物的性质、辅料来源及炮制要求不同而异。
燀法 用大量的水煮沸，再将药物连同真空盛器一齐投入沸水中，加热烫至肿皮由皱缩到膨胀，易于挤脱时，立即取出浸漂于冷水中，捞起搓开种皮与仁分离，及时干燥，簸去种皮。如燀桃仁，取净桃仁置沸水中，加热烫至种皮微膨起即捞出，在凉水中稍泡，捞起，搓去种皮与种仁，干燥，簸去种皮。燀后去皮，除去非药部分，有效物质易于煎出，提高疗效。