小周天是古代气功主要流派之一内丹术功法中的第一阶段，即练精化气的过程，也称百日筑基。内丹术认为：人到成年，由于物欲耗损，精气已不足，必须用先天元气温煦它，使后天精气充实起来，并使之重返先天精气，这就是小周天练精化气的目的。完成这步功法，就可防病祛病。遵照以下五步，可慢慢练成小周天法。
第一步呼气时注意心窝部
①方法练功时站立或静坐，眼睛微闭，心不外驰，注意鼻尖少时，即可闭目内视心窝部，用耳朵细听自己的呼气，约一两分钟后平静下来，即听不到粗重的声音。在呼气的同时意念随呼气趋向心窝部。吸气时任其自然，不加任何意识作为。久久行之．真气就在心窝部聚集起来。而且这个方法本身就是排除杂念的好办法。
呼气时真气下行进入丹田．为达此目的，必须先聚集真气，这就是为什么第一步时并不意守丹田的原因。如果开始就气沉丹田，初学不易掌握，一时见不到效果，就有可能因此而中止。
②时间 如果想如期完成这一阶段的练习，在时间上就要有一定的安排。如果条件许可，每天在固定的时间练习，没有固定时间也不要紧，抓紧练习即可。要求每天早、中、晚3次，每次20 分钟。认真练习10天左右即可完成第一步。
③反应 练功3～5 天，即感到心窝部沉重； 5～10天．每一呼气就有一股热流注入心窝部，这是真气集中的表现。
第二步气沉丹田
①方法 当第一步做到每一呼气即觉心窝发热时。就可以意息相随，在呼气时延伸下沉的功夫，慢慢向小腹推进。不可操之过急，用力过大将产生高热，很不舒服。
②时间 依法每日3 次，每次25～30分钟，10天左右即可气沉丹田。
⑧反应每次呼气一股热流送入丹田，小腹汩汩作响，肠蠕动增强。
第三步意守丹田
①方法当第二步做到丹田有了明显的感觉，就可以把呼吸有意无意地止于丹田。不要再过分注意呼气时把气往下送，以免发热太过，犯“壮火食气”之弊。呼吸放自然，只将意念守在丹田部位，用文火温养。“少火生气”正是此义。
②时间 每日3次，每次30分钟以上。这一步功法是在丹田培养实力阶段，需要时间较长，40天左右可以感到小腹充实有力。
③反应基于第二步气沉丹田，小腹发热明显， 10数目后小腹形成气丘，随着时目和功夫增长，气丘增大，小腹力量增强。力量足够时会向下游走，有时阴部作痒，会阴跳动，四肢腰背发热等。