据《本草纲目》记载，艾草是性温、味苦、无毒的一味药，具有回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，也常用于针灸，故又被称为“医草”。用艾草泡脚还能够改善肺功能，对于患有慢性支气管炎和容易咳白痰的人很有好处。一般取30～50克干艾草煮水泡脚。
身体寒湿重的病人，每周可以用艾草泡一次脚。还可在用艾草水泡脚的同时，喝上一杯生姜红枣水(10粒干红枣加两片生姜，加十碗水煮两个小时)作为辅助。
用艾草泡脚期间应当注意，同时多喝温开水，少吃寒凉的食物，注意休息。虚热、实火引起的头面部、咽喉部的不适、慢性支气管炎等都能得到一定程度的缓解。
发烧和患有低血压、糖尿病的人要在医生指导下用艾草泡脚。而且用艾草泡脚每周2～3次即可，不宜过于频繁。因为用艾草泡脚能引火下行，有时会引起头面部的气血不足，容易引起头晕、头痛，还会引起情绪上的变化。
中医有种说法叫做“风寒从脚下生”，坚持用热水泡脚可以促进气血运行，疏通经络，解表散寒，缓解手脚冰凉，扩张毛细血管，促进脑部供血。如在热水中加入生姜片、花椒等辅料，对祛风散寒的效果较好。
但热水泡脚并非人人适用。比如患有脚气的人，病情严重到起泡时，就不宜热水泡脚，这样很容易造成伤口感染。
有人喜欢用电动足浴器泡脚，一泡就是几个小时。一般来说，每日临睡前泡脚20分钟为佳，最好不要超过半个小时。特别是老年人，泡脚时间过长的话，会引发出汗、心慌等症状。孕妇也不宜长时间用热水泡脚。部分足浴器在宣传时夸大其词，声称能治疗某些疾病，尹志超指出，足浴主要是保健，并没有治疗的作用。
此外，很多人在使用足底按摩器的时候，直接调到按摩的功能，这不够科学。在做足底按摩前，一定要先用热水泡脚，这样可以使气血循环加快，使肌肉、韧带放松，避免在按摩时受伤。