中医学吸收了各家养生学说的精华，荟萃了各家养生学说的特点。历史上既是医家、又是道家的陶弘景在其《养性延命录·序》中曾说过：“若能游心虚静，息虑无为，服元气于子后，时导引于闲室，摄养无亏，兼饵良药，则百年耆老是常分也。”这段话基本概括了其养生观的全部。
“游心虚静，息虑无为”
是说精神养生
养精调神是铸就健康的支柱。要保持精神健康与身体外表健康相一致，调整好心理状态，避免喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等不良情志的刺激。
服元气于子后，时导引于闲室”
是说起居养生
“要规律、科学地生活。居住环境宜安静、舒适、卫生，不要追求奢华；起床、睡眠要符合人体的正常节律；活动强度要掌握适中的原则，既不要超出身体的极限，也不要拒绝运动和劳作。
“摄养无亏”是说饮食养生
科学的饮食应以“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”(《素问·藏气法时论》)，要坚持主副食搭配，以主为主；荤素搭配，以素为主的饮食原则。
“兼饵良药”是说药物养生
药物是同疾病作斗争的有力工具，但不能盲目排斥或放大药物的作用。金元四大家之一的张子和指出：“凡药有毒也，非止大毒小毒谓之毒，虽甘草、苦参，不可不谓之毒，久服必有偏胜”(《儒门事亲》)。
这段话的核心是一个“顺”字，即顺应自然、顺应社会、顺应生活、顺应自我，就是随心、随意、随机、随缘，做到心情顺、饮食顺、起居顺、调养顺即可。养生没有太多的奥妙，也无须刻意做作。
世界卫生组织称，个人的健康和寿命60%取决于自己，15%取决于遗传，10%取决于社会因素，8%取决于医疗条件，7%取决于气候的影响。这明确告诉我们，个人的健康和寿命，很大程度取决于自己。