中医师开中药通常一次要开4~7天的药量，若是慢性病患者可能一次开出两周的量，很多患者会选择将所有的中药一次在医院或药店代煎，然后将煎好的药汤保存在冰箱里。那么，代煎中药在冰箱里到底能保存多久？
保存多少时间，首先要了解代煎中药汤剂的包装形式。目前代煎的中药汤剂最常见的包装是真空密封包装，其次也可用患者自己提供的器皿来盛放。
为了服药安全起见，专家建议，密封真空包装的中药汤剂最好在冰箱冷藏室0℃~5℃度范围内保存，保存时间应在7~14天，但最好不要超过7天。一方面是因为汤药煮好后，在拿回家冷藏前常有半天到一天的室温保存，这会“加速”药汤变质；另一方面，煎煮的药汤里若含有全蝎、蜈蚣等动物类中药或熟地、黄芪等糖分含量较高的中药，也会影响保存时间。若发现药液袋鼓起或药液变味，有气泡等异常现象则属变质，不可服用。
如果是用自己提供的器皿来盛放的中药汤剂，一般不建议隔夜服用，即使放置在冰箱冷藏室中，也不应超过3天，以免药液变质影响健康。