每到重阳节，就会想起唐代诗人孟浩然《过故人庄》：“待到重阳日，还来就菊花。”人们在这个时节养成了赏菊和饮菊花酒习俗。
在人们心目中，菊花是最熟悉不过的花卉之一，它在我国十大名花中排行第三。经常搓麻将的人都知道菊花是麻将牌中的“花”牌之一，与梅花、兰花和竹结成了花中四君子。
根据经典记载，中国栽培菊花历史已有3000多年。最早在《礼记·月令篇》有“季秋之月，鞠有黄华”，说明菊花是秋月开花，当时都是野生种，花是黄色的。战国时代的伟大诗人屈原，在《离骚》中也有“春兰兮秋菊，长无绝兮终上”之诗句，说明菊花与中华民族的文化，早就结下不解之缘。在唐代，菊花已经有黄、白、紫色等品种，宋代栽培菊花更加广泛，宋人史铸在《百菊集谱》中，列举的菊花品名达163种之多。
菊花除了观赏价值外，还有极高的药用价值。据汉朝应劭的《风俗通义》记载：南阳郦县有山谷，谷中水甘美。其上有大菊，水从山上流下，得其滋液。谷中有30余家，不复穿井，悉饮此水，上寿百二、三十，中寿百余，下寿七、八十者之大夭。汉朝《神农本草经》将菊花列为上品，记载：“菊花久服能轻身耐老”。《西京杂记》：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒”。当时帝宫后妃都把它称为“长寿酒”，当作滋补药品，相互馈赠。宋代诗人苏辙有诗句：“南阳白菊有奇功，潭上居人多老翁”，足以说明菊花久服或饮菊花茶能令人长寿。药学家李时珍在《本草纲目》中提及，经他亲自考察过的菊花就达900多种。
菊花的花蕾花瓣可入药，味甘、苦；性微寒。归肺、肝经。具有疏风清热、平肝明目、解毒消肿功效。主治外感风热或风温初起；发热头痛；眩晕；目赤肿痛；疔疮肿毒。用于风热感冒，头痛眩晕，目赤肿痛，眼目昏花。但人们更多的是将菊花做成精美的佳肴。如北京有名的“菊花锅子”，清淡味美，更是别有风味。也有将菊花、陈艾叶捣碎为粗末，装入纱布袋中，做成“菊花护膝”，可祛风除湿、消肿止痛，治疗鹤膝风等关节炎。但对于气虚胃寒、食少泄泻之病者，宜少用菊花。凡阳虚或头痛而恶寒者均忌用。(顾掌生)