《红楼梦》第29回中，农历五月初一黛玉随贾母等人去清虚观打醮之时，正值暑令，空气秽浊，由于黛玉体质素虚，加之在观内耳闻目睹张道士为宝玉提亲，以及众人对湘云的金麒麟的议论，更触动了她的“心病”，遂致情志不畅，所以回到家里就中了暑。
次日，宝玉来看望黛玉，不想两人“情重愈斟情”发生了拌嘴，黛玉越发伤心大哭起来。心里一急，方才吃的香薷饮，便承受不住，“哇”的一声都吐出来了。
按照中医理论，中暑是因感受夏令暑热之邪而引起的一种急性热病。每因夏日暑气当令，气候炎热，人或元气有亏，暑邪即乘虚袭人而发病。
现代医学认为，当外界温度过高（超过35℃）时，机体通过辐射和对流散热发生障碍，身体只能靠出汗来散热，如果外界温度过高或处于湿热高温环境中，则汗的蒸发亦受影响，此时散热有困难，热便在体内贮积更多。当超过人体耐受的限度时，便会发生中暑。
对高温环境的适应能力不足是中暑的主要原因，老弱及产妇耐热能力差者，尤易发生中暑。林黛玉体质素虚，加上耳闻目睹张道士为宝玉提亲，以及众人对金麒麟的议论，更能触动她的“心病”，遂致情志不畅，更容易中暑。
香薷饮出自宋代《太平惠民和剂局方》，又名香薷散，组成为“炒扁豆、厚朴（去粗皮，姜汁炙）各半斤，香薷一斤”，制成粗末服用，“每服三钱，加酒一分，水煎去滓，水中浸冷，进二剂，不拘时服”。香薷散有解表散寒、化湿和中之功，可治暑季乘凉饮冷，外感于寒，内伤于湿，身热恶寒，头重头疼，无汗胸闷，或腹痛吐泻。方中香薷辛温芳香，解表散寒，兼能祛暑化湿为君药；厚朴行气宽中、化湿，为臣药；扁豆健脾和中，兼能利湿消暑，为佐药；加入少许酒同煎，酒能温血脉、散寒，为使药。
黛玉因中暑而服用香薷饮解暑汤是完全对症的，至于因与宝玉拌嘴，“心里一烦恼，便将所吃的香薷饮解暑汤都吐了出来”，则是黛玉之“病”与“情”使然。 （上海 严忠浩）