清明节是我国民间的重要传统节日，有一些与之相关的特色饮食民俗。
早在春秋时，清明时人们不生火做饭，只吃事先准备好的冷食，也即“寒食”。寒食，历代叫法不同，《齐民要术》中称“细环饼”，《本草纲目》中又叫“捻头”。从文献记载来看，就是馓子、清明饼之类的食品。
清明寒食之俗的形成，相传与纪念春秋晋国贤臣介子推有关。唐代诗人卢象在《咏寒食》中写道：“子推言避世，火山遂焚身。四海同寒食，千秋为一人。”唐代诗人韦庄的“内官初赐清明火”，是说寒食后第三天，由宫内传火炬出，赐与近臣。当时清明节除了吃冷粥、冷饼之外，还在寒食前制作许多“甜饧”，即麦芽糖。唐代李商隐的“粥香饧白杏花天”，就描写了当时寒食的情景。宋代有钱人家在清明节前用面粉和枣泥制成形似燕子的点心叫“枣锢飞燕”。宋代《东京梦华录》对此描述道：“用面造枣锢飞燕，柳条串之，插于门楣，谓之‘子推燕’……节日，坊市卖稠饧、麦糕、乳酪之类。”宋代清明节还吃一种叫“馓子”的油炸食品，苏东坡曾作《馓子》诗道：“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。”清代清明食俗已不局限于寒食，热食也成为应节食物，如清代的《吴门竹枝词》：“相传百五禁烟厨，经藕青团各祭先。熟食安能通气臭，家家烧笋又烹鲜。”说明当时清明节已出现热食的情形。
如今，清明节令食品不仅承载着深厚的民族文化，而且融入了现代人讲求营养需求的新特点。
江南一带有清明前后吃青团的习惯。青团是由一种名叫“浆麦草”的野生植物，捣烂后挤出汁，接着取用这种汁水同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀，揉和，然后开始制作团子。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块猪油，然后放入笼中蒸熟。熟后的青团子糯韧绵软，清香扑鼻，甜而不腻，肥而不腴，吊人胃口。
有些地方，清明节有吃清明艾饺的风俗，用鲜嫩艾叶和米粉和匀做皮，包入白糖芝麻屑馅，捏成海燕状饺子，蒸制而成，其色泽翠绿，味道清香而略带苦味，食之别有风味。浙江宁波一带清明节喜欢吃蒿饼，主要用面粉、马头兰等野菜和青草制成，蒸熟后翠绿清香，且富营养。浙江温州的清明饼，是采用田野的棉菜同糯米粉捣和，馅以鲜肉、冬笋扎成。棉菜即鼠曲草，味微甘而清香，全草入药，有祛痰止咳之效。（缪士毅）