痛经是指女性在经期及其前后，出现小腹或腰部甚至波及腰骶部的疼痛，以及其他相关伴随症状，如冷汗淋漓、四肢无力、面色苍白、呕吐……专家指出，痛经发病是子宫局部气滞血淤导致的，可以通过中药外敷来疏通经络气血，缓解痛经。
通过临床辨证，痛经以气滞血淤症、寒凝血淤症为最常见类型。
●寒凝血淤症
主要表现：月经前或经期小腹冷痛，痛感遇热（热敷）后有所缓解，月经颜色暗，或夹有血块，身体怕冷。
敷药方案：用吴茱萸热奄包热敷小腹。
方法：先将吴茱萸（150~300克）研成细末，以储藏罐封装备用。痛经发作需使用时，取药末约30克，与适量凡士林一同放入微波炉或其他可加热器皿内加热，待凡士林熔化后，将吴茱萸粉末与凡士林充分搅拌混匀成膏状。然后取两块适当大小的卫生纱布，将混匀的吴茱萸、凡士林药膏夹于两块纱布中，做成夹心面包状。纱布外以塑料袋或保鲜膜包装，即做成了茱萸热奄包。待吴茱萸热奄包温度适宜后，敷于小腹部疼痛最明显处，效果尤佳。热敷时间以疼痛有所缓解为适度。另外，也可以用干姜粉或艾叶粉制成热奄包外敷小腹，制作及热敷方法同上。
●气滞血淤症
主要表现：经前或经期小腹胀痛，怕按，乳房胀痛，经行不畅，经色紫暗，有血块，可伴有抑郁或易怒等情绪症状。
敷药方案：云南白药膏贴脐治疗。
方法：痛经时取适量的云南白药粉剂，用白酒调为稀糊状，填在肚脐处，再用棉纱布包扎，胶布固定，棉纱布外加放热水袋，每日2~3次，每次10~15分钟，每日1换，连续3~5天。此法可活血化淤，通络止痛。