小米又有粟米、白粱粟、黄粟、谷子等名称，是我国最主要的谷物。用小米熬制成粥食用，不仅营养丰富，还可以防病治病。
中医认为，小米味甘、咸，具有清热生津、止渴除烦、健胃除湿、和胃安眠等功效。《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃”。用小米熬粥，其药用价值高，有“代参汤”之美称。现代研究发现，小米含有多种维生素、氨基酸、脂肪、纤维素、微量元素等，营养价值甚高。每 100克小米含蛋白质9．7克、脂肪 3．5克。一般粮食中不含有胡萝卜素，而小米却含胡萝卜素。小米中维生素B的含量位居所有粮食之首。小米中含铁量比同等最大米高1倍，纤维素比大米高2—7 倍。
小米具有多种食疗功效。脾胃不好，食欲差者喝了小米粥后，既能开胃又能养胃。睡眠不好的人，在睡前喝碗小米粥，有助于帮助睡眠。阴虚内热的人，喝小米粥还可清热生津。对于中老年人来说，长期坚持喝小米粥，是——种最简便的养生防病、延年益寿的方法。门常熬小米粥的时候，可以在粥中加入南瓜、红薯、红豆、黄豆、薏苡厂等其他食材，食疗功效更好。 (李博)