老年人全身各个脏器的生理功能都会有不同程度的减退，从而使身体发生一系列的功能性变化，老年人口干就是因为生理功能改变而引起的一种常见现象。
有些老年人因为鼻道通气不畅常用口来呼吸，这样往往因为张口过度，致使口腔内唾液散发过多，从而造成口干。还有些孤寡老人因为长期的情绪抑郁，常导致中枢神经对唾液分泌的调节失调，也可引起口腔干燥感。除了以上能引起老年人口干的生理原因外，有些老年人的口干，还要注意是否为某些全身性疾病的口腔局部或早期的一种症状，如干燥综合症、糖尿病，口干大多是它们的一种早期信号。
老年人出现口干症状后，容易继发很多口腔黏膜疾病，所以，有口干的老年人要注意保持口腔卫生，饭后要漱口，适当饮水，特别是注意清晨一定要饮一杯温开水。保持开朗乐观的情绪，适当补充B族维生素和增加含蛋白质丰富的饮食有助于改善唾液的分泌。如果口干久治不愈，应以口干为线索及时查找出引起口干的全身疾病并及时予以治疗。
祖国医学认为，老年人口干的原因大多是阴虚津液缺乏所致，应当服滋阴生津的西洋参、生地，麦冬、沙参、元参、石斛、五味手、乌梅、玉竹等中药，会有一定治疗效果。