营养不良是一种慢性营养缺乏症。由于摄入不足或由于食物不能充分吸收利用，以致不能维持正常代谢，迫使机体消耗自身的组织。临床表现为体重不增或减轻，生长发育停滞，脂肪逐渐消失，肌肉萎缩，同时也可造成全身各系统功能紊乱。本病在贫困地区较多见，随着人民生活条件改善，本病的发病减少，目前主要由于喂养不当引起。相似于中医的“疳证”，是古代儿科四大要证之一。中医辨证论治儿童营养不良如下：
1、疳气证
[证候] 形体略见消瘦，面色稍萎黄，食欲缺乏，或食多便多，大便于稀不调，精神不振，好发脾气。舌苔腻，脉细滑，多见于本病之初期。
[治法] 调和脾胃，益气助运。
[方药] 资生健脾丸。主要药物：人参、白术、茯苓、薏苡仁、山楂、神曲、麦芽、山药、枳实、黄连、豆蔻仁、桔梗、扁豆、莲子、藿香、枳壳、泽泻、炙甘草。
加黄芪、防风益气固表；大便干者，加决明子、全瓜蒌润肠通便。
2、疳积证
[证候] 形体消瘦明显，脘腹胀大，甚则青筋暴露，面色萎黄，毛发稀疏易落，烦躁，或见揉眉挖鼻，吮指磨牙，食欲减退。或善食易饥，大便下虫。或嗜食生米、泥土等异物。舌质偏淡，苔淡黄而腻，脉濡细而滑。多见于本病之中期。
[治法] 清疳理脾，行气和胃。
[方药] 消疳理脾汤，肥儿丸。消疳理脾汤主要药物：神曲、麦芽、槟榔、青皮、三棱、莪术、黄连、胡黄连、芦荟、芜荑、使君子、甘草。肥儿丸组成为：人参、茯苓、白术、黄连、胡黄连、使君子、神曲、麦芽、山楂、芦荟、甘草。
若患儿一般情况尚好，实多虚少者，采用先攻后补，用消疳理脾汤以行气消积，导滞杀虫；若患儿体质虚弱、虚多实少者，宜先补后攻，用肥儿丸以益气健脾，消食化积。
伴脘腹胀满者，加厚朴、大腹皮宽中理气；大便稀溏者，去芦荟之慢下，加扁豆以实脾。
3、干疳证
[证候] 极度消瘦，皮包骨头，呈老人貌，皮肤干枯有皱纹，精神委靡，啼哭无力，无泪。或可见肢体浮肿，或见紫癜、鼻衄、齿衄等。舌淡或光红少津，脉弱。多见于本病之晚期。
[治法] 补益气血，调和脾胃
[方药] 八珍汤。主要药物：人参、白术、茯苓、熟地黄、当归、川芎、白芍、炙甘草。
若见面白舌淡，大便稀溏者，属脾阳偏虚，去白芍，加炮姜、制附片温阳助运；若舌干苔红者，系胃阴不足，加乌梅、石斛合甘草酸甘化阴。
4、兼证
（1）眼疳证
[证候] 二目干涩，畏光羞明，甚则眼珠混浊，白膜遮睛，夜晚视物不清。
[治法] 养肝明目。
[方药] 石斛夜光丸、羊肝丸。
阴血亏虚者用羊肝丸养肝明目，肝火偏旺者用石斛夜光丸滋阴平肝明目。
（2）心疳证
[证候] 身有发热，面赤唇红，口舌生疮，甚则糜腐堆积，秽臭难闻，五心烦热，小便黄赤。
[治法] 清心泻火，佐以养阴。
[方药] 泻心导赤汤。主要药物：黄连、生地黄、木通、灯心草、甘草。
常加用党参、知母、麦冬清热养阴。
（3）疳肿胀证
[证候] 小便短少，全身或四肢目胞浮肿，面色无华，舌质淡嫩，苔薄白。
[治法] 温阳利水。
[方药] 实脾饮。主要药物：附子、干姜、白术、茯苓、大腹皮、木瓜、厚朴、木香、草豆蔻、生姜、大枣、甘草。
若水肿明显者，加泽泻、猪苓、桂枝以利水渗湿。
喂养孩子须用心，以免照成营养不良，影响孩子身体发育。