山楂性微温，味酸甘，入脾、胃、肝经，有消食健胃、活血化瘀、收敛止痢之功能。对肉积痰饮、痞满吞酸、泻痢肠风、小儿乳食停滞等，均有疗效；乌梅性味酸、平，归肝、脾、肺、大肠经，具有消乳食、敛肺、涩肠、止汗、生津、安蛔作用。此二药配伍用以调治小儿常见积滞、泄泻、虫证等，多有良效。
消食开胃
小儿伤食泻属中医“泄泻”范畴。《内经》曰：“饮食自倍，肠胃乃伤。”饮食自倍是损伤脾胃的重要原因。由于小儿饮食不节，暴饮暴食引起脾虚胃弱者更为常见；而由于喂养不当伤及脾胃者也屡见不鲜。古人曾告诫我们“乳贵有时，食贵有节”，一旦喂养失宜，极易引起乳食停滞，轻则尽见脘腹胀满，厌食纳呆，重则可积久成疳，影响小儿生长发育，常用自拟消食散，即以山楂，乌梅为主药，开胃消食，再配太子参、白术、茯苓、甘草、葛根、藿香、广木香等，益气健脾养胃，临床用之多效。
健脾止泻
泄泻又是小儿常见病症。小儿先天禀赋不足，后天调护失宜，或久病迁延不愈，皆可致脾胃虚弱。脾虚则运化失司，胃弱则不能腐熟水谷，因而水反为湿，谷反为滞，清阳不升，易致合污而下，成为脾虚泄泻。自拟小儿止泻散重用山楂乌梅，方中以苍术、砂仁芳香化湿、运脾健中，陈皮理气降逆、调中开胃，厚朴燥湿除满、下气消积，山楂、乌梅消食化滞，涩肠止泻，猪苓利水湿，干姜温脾胃，全方补而不滞，利而不燥，药味平和。
驱虫止痛
山楂、乌梅均有良好的驱虫止痛作用。一般来说，山楂长于除绦虫，乌梅长于驱蛔虫。蛔虫得酸则伏，乌梅极酸，具有安蛔止痛，和胃止呕的功效，适用于蛔虫引起的腹痛、呕吐、四肢厥冷的蛔厥病症。故凡小儿肠道蛔虫症、胆道蛔虫症、绦虫病以及气滞腹痛等均可配伍应用。山楂消积除痞而不伤正，乌梅驱虫安蛔而不恋邪，二药配伍，多能增强行气消积、安蛔止痛之效。