多数老年人容易便秘，一是年老体弱，活动过少，排便无力。二是老年人常常因为膈肌、腹肌、肛门括约肌收缩力下降，腹压降低，腹式排便动力不足，导致粪便不易排出，发生便秘。
中医认为，老年人便秘，是由于阴阳失调，气虚血弱，脏腑功能衰退而致大肠传导不利，津液不足之故，此为虚证之病机。具体言之，老年人多因肾气不足，气血两虚；津液枯少，致脾失健运，大肠干涩，传输无力而发为本病。就临床实际而言，虚证为多，实者也非鲜见，虚中挟实者尤为多见。
老年人应多食用含膳食纤维多的食物。纤维素可形成对肠壁的刺激，产生肠蠕动。同时纤维素是食物被消化吸收后的主要残渣，是形成粪便的主要成分。只有进食一定量的含纤维素食物，才能保证所形成的粪便量达到一定体积，足以刺激肠壁产生肠蠕动而排便。最值得推荐的食物是粗粮、水果和蔬菜，并尽可能多样化。进食时应细嚼慢咽，并且在膳食中可补充适量的含麦谷物，如未精制的麦片，每次2— 3调羹，每日2—3次，与其他食物配合食用。 在这里还向老年便秘的朋友推荐几个便方：
1．苋莱能清热利窍，民间多用苋菜炒食，治大便秘结干燥者。《滇南本草》云：“苋菜，治大小便不通。”《本草纲目) 亦载：“六苋，并利大小肠。”习惯性便秘之人，也宜用苋菜煮粥服食。
2．牛奶性平，味甘，能补虚润肠，故凡体质虚弱，或病后产后，或年老之人便秘者，皆宜食之。《滇南本草》曾说它“利大肠”，(本草纲目)也认为牛奶“润大肠，老人煮粥甚宜”。
3．蜂蜜、香蕉适量，将香蕉剥皮以其肉蘸蜂蜜生食，每日数次。最适用于老年人及习惯性便秘者。
4．四仁通便茶将南杏仁、松子仁、芝麻仁、柏子仁各9克，共炒熟捣烂，开水冲泡，代茶饮，适用于老年人阴虚型便秘。
需要提醒的是，老年性便秘是一种疾病，但同样是一个症状，其背后可能有很多病因，比如糖尿病、神经性疾病、肠道肿瘤等都可引起便秘。同时便秘又是加重其他疾病的一个重要诱因，比如长期便秘会导致心脑血管疾病。因此对便秘的治疗绝不能掉以轻心，更不能头痛医头，脚痛医脚。
如果便秘出现以下情况：粪便中带有血丝或黏液；便形不完整，或排便规律及形状突然改变；便秘伴发热、腹部包块；伴有强烈的腹痛、呕吐或里急后重；便秘伴心前区不适、绞痛(警惕便秘诱发心血管疾病的危险)，就必须特别注意，立即去医院诊治。