老年人代谢缓慢，腺体(唾液腺、胃液腺、肠腺等)分泌减少，胃肠功能减弱，肠管的张力和蠕动减弱，非常容易发生便秘。老年人便秘的药物治疗容易使老人产生药物依赖，所以，在使用药物时，一定要慎之又慎，切不可长期应用，最好能够使用非药物疗法。热水坐浴法能够快速通便，主要是因为热水使肛门周围血液循环改善，直肠壁受到热的刺激使其蠕动加快，肛门附近的干硬粪块受到热水的直接作用，可以变得软化一些，从而有利排出。另外，热水还可以使痉挛的肛门括约肌得到放松，有助于排便。
方法：将60度左右的热水，倒入干净的盆中，坐浴20—30分钟后即可排便。如果感到水已经不热了，而排便仍然困难时，可以将水倒出一些，再加入一些热水(注意不要烫伤)，继续坐浴。如果有痔疮或肛裂，可以在热水中加人少量的食盐，可以使局部的水肿和炎症消失。也可以用高锰酸钾配成1：5000溶液坐浴，也可以消除炎症，预防感染。定时大便有助于防止便秘的发生，因此，可以每天在同一时间坐浴，以帮助老人形成定时大便的习惯。