肠易激综合征(IBS)是一种临床比较常见的肠功能性障碍综合征，主要表现特征是腹痛、腹泻、排便异常、排便习惯时间变化等。IBS 的病因具有多样性和复杂性，应激、食物、肠道感染和心理情绪社会因素等均可诱发或加重。中医学认为，IBS 属于中医“腹痛”、“泄泻”、“便秘”或“郁证”范畴。陈宝贵认为，该病的发病及症状的加重与情绪紧张密切相关，忧思恼怒，导致肝气不舒，日久横逆犯脾，脾气渐虚，形成肝脾不和而发病。IBS 的病位在肠，表现主要与肝、脾、心有关，肝郁脾虚肠痞是 IBS 的主要病机。陈宝贵对IBS的治疗，着重于疏肝解郁健脾而消痞，不仅可以改善患者的心理情绪状态，改善生活质量，并能降低影响肠道敏感性的皮质醇。
典型病例
陈某，男，34岁。主诉：右胁肋间断疼痛，腹泻、口臭1年余。现病史：患者1年前出现右胁肋部疼痛，痛则欲腹泻，泻后痛减，间断服药治疗，未见明显效果。平素情绪激动遇凉后腹痛加重。舌淡苔白微腻，脉弦滑。诊断为肠易激综合征。中医诊为痛泻，证属土虚木乘。治宜抑木扶土，祛湿止泻。处方：陈皮10克，白术30克，白芍30克，防风10克，藿香10克，木香10克，柴胡10克，沉香10克，枳壳10克，干姜10克，甘草10克。7剂，水煎服，煎600毫升，分早中晚3次饭后温服。
二诊：症状减轻，上方加黄连15克、党参15克。7剂，水煎服。
三诊：口中异味减轻，舌尖红，脉滑。二诊方改黄连10克，加荷叶10克。7剂，水煎服。
四诊：三诊方加龙胆草5克。7剂，水煎服。
五诊：患者诉无腹痛、腹泻，病情痊愈，暂停服用中药，嘱其平素注意调情志，忌食寒凉生冷食物。
按：本案属痛泻之证，系由土虚木乘，肝脾不和，脾受肝制，运化失常所致。《医方考》说：“泻责之脾，痛责之肝；肝责之实，脾责之虚，脾虚肝实，故令痛泻。”其特点是泻必腹痛。治宜补脾柔肝，祛湿止泻。方中白术苦甘而温，补脾燥湿以治土虚，是为君药。白芍为臣，酸敛肝气，以制其疏泄太过，既为白术止泻之助，更能柔肝缓急止痛，为治腹痛之要药。陈皮辛苦而温，理气燥湿，醒脾和胃，为佐药。配伍少量防风，其升散之性，与术、芍相伍，辛能散肝郁，香能舒脾气，且有胜湿以助止泻之功，又为脾经引经之药，故兼俱佐使之用。藿香芳香化湿醒脾，木香、柴胡、沉香、枳壳疏肝解郁，干姜温中，甘草调和诸药，诸药合用，可以补脾胜湿而止泻，柔肝理气而止痛，使脾健肝和，痛泻自止。全方共奏健脾疏肝之功。
另外，陈宝贵强调指出，在临证中应根据患者症状及体质情况，进行辨证论治，治疗过程中做到正确的解释，缓解或者消除患者的心里障碍，进行心理疏导，指导患者正常的生活方式、饮食习惯，这种心理疏导法也可使患者临床症状改善，发作次数减少，生活质量明显提高，增强临证疗效。