董女士平时吃东西很注意，但还是经常一趟趟地跑厕所，特别是临出门或遇到要紧事的时候。有时又会肚子胀，却几天没有大便，到医院做了各种检查和化验，却查不出什么器质性病变。这到底是怎么回事呢？
首都医科大学附属北京中医医院脾胃病科张声生介绍，如今，像董女士这样的病人越来越多。其实，这类疾病与人们的饮食结构、生活节奏和心理压力有关，叫做“肠易激综合征”。肠易激综合征在20～40岁多见，女性比男性多，白领多于蓝领，城市多于农村。肠易激综合征可以通俗地理解为肠道容易激动，只要一激动，就出现腹痛及大便性状的改变，如腹泻、便秘，粪便中可带有黏液，还会有便后不爽感，往往长达半年以上。目前认为，精神心理因素对此病的发生非常重要。
目前，治疗肠易激综合征没有特效药，西医主要是针对腹痛、便秘、腹泻及精神焦虑进行对症治疗。中医治疗则根据不同症状，将病人分为肝郁脾虚、脾虚湿阻、湿热内阻、脾湿阳虚、燥热津亏等类型。针对不同的类型，采取不同的治疗方法。需要注意的是，肠易激综合征病情容易反复，因此一定要坚持治疗2～3个月，大多数患者病情会痊愈或趋于稳定。
肠易激综合征的治疗强调情绪调整与饮食调理相结合。患者应保持乐观豁达的情绪，提高心理适应能力，多参加户外活动，适当地给心情放假，释放内心压力。所有患者都要做到饮食规律，以清淡、易消化、少油腻为基本原则。便秘的患者，饮食中要增加膳食纤维的摄入，多吃蔬菜，腹泻的患者则应避免。腹胀的患者应限制产气食物的摄入，如咖啡、碳酸饮料、酒精、豆制品、牛奶等，应少食、少饮为宜。