外感是指人感受六淫、疫疠之气等外邪。病邪或先侵犯人体皮毛肌肤，或从口鼻吸入，均自外而入，初期多有寒热或上呼吸道症状。随着病情的发展，就会出现外感发热。对于此类发热虽不算什么大病，但其发热会导致一系列不适，诸如头痛、乏力、呕吐、口渴等，如处理不及时会导致如心肌炎、关节炎、肾炎一类变证。因此，应及早治疗。自2002年来，我们以经方小柴胡汤为基础，自拟“柴芩石膏汤”，具有退热解毒、外透内清之功，用治外感发热100例，退热效果良好。
组成：柴胡15克，黄芩10克，石膏30克（先煎），连翘15克，姜半夏9克，党参10克，大枣3枚，桔梗5克，枳壳3克，炙甘草6克。
加减：头痛明显加葛根、菊花；呕吐明显加竹茹；口渴明显加芦根；乏力明显加红景天。
用法：水煎服，日1剂，药煎好后取汁300毫升，每次约50毫升，每间隔30分钟常温频服。一般1~3剂多能热退病愈。
方解：柴胡、黄芩清热退热，外透内清为君药；石膏、连翘清火退热为臣药；姜半夏和胃降逆止呕，桔梗、枳壳开宣肺气，党参、大枣益气健脾，扶正以助祛邪，并防邪内陷，此六药共为佐药；炙甘草甘温补中，助参枣以扶正兼调和诸药为使药。全方彰显退热解毒、外透内清之功效。现代药理研究表明，上述方中含多种苷类、酸类、碱类、钙剂、多糖类等，具有西药阿司匹林样作用，即镇痛、解热、抗炎。
使用注意：对于内寒证禁用，用药3剂如效果不明显，应到医院做一些相关的现代医学检查，防止误诊。