老年人肺老化的表现主要是肺的重量减轻。用显微镜观察可见肺泡壁变薄，壁上的毛细血管减少，变薄的肺泡壁很容易破裂，肺泡互相融合，毛细血管网也受到破坏，肺泡的直径增大，致使肺活量降低，动脉内氧含量减少，因此就容易得呼吸道疾病，特别是肺部感染经常反复发作，难以彻底治愈。肺老化是一种机体退化的必然表现，即使年轻时从不吸烟，也很少发生慢性支气管炎，但进入老年后，或多或少总会有一些肺气肿，这种生理性的肺老化，只要适当采取保健措施，就不会产生严重的后果。
1．饮水法：一个成人每天水的生理需要量最低限度为1500毫升，秋季由于干燥的原因，要相应增加500毫升，这样才能保证肺和呼吸道的滑润。饮水的方法是缓慢多次少饮，不宜一次大量快速饮水，尤其是老年人，饮水量及时间安排最好是在清晨起床及晚上临睡前各饮水大约200毫升，白天两餐之间各饮水400毫升左右，这样可以保证肺部足够湿润。
2．水蒸法：肺开窍于鼻，所以通过鼻腔吸入大量水蒸气，往往可使呼吸道保持滑润，有利于呼吸道的自洁。方法是将热水注入茶杯，用鼻吸10分钟左右，早晚各1次。
3．呼吸法：晚餐后两小时，选择一个清静的所在（小区花园或者阳台都可以），先慢慢原地踏步约5分钟，然后站立，头微微抬起面对天空，两足分开同肩宽，两手掌相搭，掌心向上，放于脐下3厘米处，两目平视，全身放松，满满地吸气于两乳间，同时鼓腹，憋气2～3秒，然后缓缓呼气收腹，练10～15次，可每天练一回，也可隔日练，有利于健肺。
4．拍肺法：每晚临睡前，坐于床上，上身挺直，头微垂闭目，全身放松，两腿自然分开，双手轻放于大腿上；缓缓吸气于胸中，同时抬手用双掌从两侧胸部自上而下轻拍，再慢慢呼气从下向上轻拍，做5～10次，可清利肺气，祛痰止咳。