东汉时期，南阳有个70多岁的名医沈槐，终生未娶，因此膝下无儿无女。眼看着自己的身体一日不如一日，沈槐也就日渐忧愁，他不甘心自己的一身好医术后继无人。如此一来，整日愁眉不展的沈槐身患重病，眼看着就要离开人世。
沈槐的邻居是个好心人，很同情沈槐的境遇，他知道张仲景是当世名医，就以枕槐的名义请张仲景前来看病。
张仲景本来和沈槐就有交往，现在见他身染沉疴，二话没说，背起药箱就来到沈槐的住处。
经过一番诊断后，张仲景很快就开出了方子：粳米、小豆、麦子、大豆、黄黍各一斤，煮熟后搓成团，外用朱砂涂上，一顿吃完。
病中的沈槐接过药方，不觉大笑：“我行’ 医50多年：，这样的药方还是第一次见到!”待张仲景走后，他并没有按照张仲景的嘱咐吃下这副药，而是请邻居将方子做成了药丸，挂在床前。
以后，每次有人来探望沈槐，他的第一句话就是指着药丸大笑：“你看，这就是张仲景给我开的药方呢!你见过五谷杂粮能治病吗? 真是天大的笑话!哈哈哈……”沈槐只顾着笑话张仲景，竟把无人继承自己衣钵的事儿彻底忘了。
就这样，沈槐笑话了张仲景大半年。在大半年后，沈槐的病竟然在不知不觉中痊愈了。
听说沈槐身体康复，张仲景前去探望。看着满面红光的沈槐，张仲景意味深长地说： “医者，悬壶济世治病救人也。先生虽无子女，吾等晚辈不是您的子女吗?先生哀从何来?”
张仲景的一席话，让沈槐恍然大悟：“张先生果然是名医呀!原来，你给我开的是一剂忘忧愁的笑方，这才是真正的对症下药啊!”