冬季气温低，室内外温差比较大，老年人容易在这个时期突发心脏病。对于已患有心脏病的患者，此时期如果心脏保护不好，更容易造成心脏功能的极具下降。高血压心脏病、冠心病、肺心病、风心病患者，此时期常并发左心功能不全(左心衰)。人在步入老年以后，由于全身各系统脏器老化，功能减退，神经反应迟钝，加上多种疾病并存，彼此相互干扰，使得老年人心功能下降症状多不典型，临床表现变化多端，尤其是心功能下降早期，有的病人甚至可以毫无症状或仅感觉疲劳。老年心功能不好患者中以冠心病最多见，患者心脏的储备能力逐渐降低，潜在代偿功能减退，常因感染、风湿热、体力劳动及情绪激动而诱发心脏功能损伤严重。心脏不能搏出同静脉回流及身体组织代谢所需相称的血液。症状的多样性和非典型性是老年人心功能下降的一个重要特点。因此，老年人更应注意保护自己的心脏，做好防护措施，提高心脏功能，预防心脏疾病恶化。心功能不好的表现主要有呼吸困难、胸闷、憋气、倦怠与乏力等。
为了保持一个强劲的心脏，平时可以通过以下几种方法提高心脏功能。
参加力所能及的体育锻炼
调查表明，平时不爱运动者，其心脏要早衰10~15年，冠心病的发病率要高出1~3.5倍。而训练有素的运动员，心跳缓慢而有力。但运动量不宜过大，一般以运动心跳次数比平时快50%为宜。
避免情绪激动
人的情绪过分激动，如暴怒、大喜、哀伤等，都会引起血管收缩，血压升高，心跳加快，从而增加心脏负担。故要做到心平气和，学会宽容，坦然对待一切。
控制好饮食
肥胖会招致高血压和动脉硬化，暴饮暴食可诱发心绞痛和心肌梗死，有些猝死病人，往往是饱进晚餐之故。因此，要讲究饮食有节，提倡吃七八成饱，同时要少吃各种动物脂肪，多吃新鲜蔬菜和水果。
饮食宜清淡
食盐过多能使血压上升，使血液黏度提高而增加心脏负担。因此，正常成人每日进盐宜在6～8克，对心脏功能不全的人，进食盐则不宜超3～5克。
规律生活，避免劳累
人体过度劳累不仅有损健康，而且会加重心脏负担。
心脏功能不好的人，容易出现气短、乏力、胸闷、胸痛等多种症状。比如说气短，也就是平日所说的“上气不接下气”，这是心功能下降常有的症状。有些心功能下降的老年人不一定有气短的感觉，而是活动时感到疲乏无力，难以行走。另外，老年人心功能下降，心排血量减少，致使脑组织的血液供应不足，可能会部分出现意识障碍；消化系统供血不足可出现食欲不振、恶心、呕吐、腹痛等。
如果心脏功能下降较明显，则需要使用药物来提高心脏功能，改善相应的症状。老年人容易出现心脏功能下降，再加上可能合并其他疾病，用药品种多、时间长，使用药物的安全性则要求更加高。
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