痰饮病属中医学范畴，《金匮要略》中就早有记载，并提出“病痰饮者，当以温药和之”的治疗大法。苓桂术甘汤系仲景《金匮要略》中治疗饮证所立的处方，只要把握病机，辨证恰当，疗效显著。
患者范某，男，52岁，农民。背部恶寒月余，口干，但饮水少，喜热饮，晨起口微苦，痰多易咯，饮食尚可，小便可，大便溏，舌淡白、胖大，有齿痕，苔白，脉弦滑，以手触其肩胛下角偏上处，约手掌大的范围有冰凉感。否认近期感冒病史，无发热。听诊显示双肺呼吸音清，未闻及干湿性罗音。因患者口干少饮，喜热饮，痰多易咯，便溏，舌胖大有齿痕，脉弦滑，脉症合参，辨证属脾阳不足，水气上犯之痰饮。治以健脾益气，温阳利水，方用苓桂术甘汤加味。处方：茯苓20克，白术15克，桂枝15克，甘草10克，葛根10克，生姜5片。10剂，水煎服，日1剂。嘱其注意御寒保暖，忌辛辣刺激性食物。
服药后，患者背部恶寒明显减轻，其他不适症状亦有好转。药已见效，故采取守方之法，连续服用1月后，患者电话告知“背部已经不感到凉了，但是感觉嗓子还有痰，其他没有不舒服的”。笔者嘱其在上方基础上加用桔梗10克，半夏10克，继续服1月后，症状完全消失。
按：本例患者属《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治第十二》中“夫心下有留饮，其人背寒冷如手大”，是脾阳不足，水饮泛溢，停留心下所致。清代李珥臣于《金匮要略广注》中亦有论及“背为阳，阳中之阳，心也。故心下留饮，则阴寒气彻于背，而阳气衰息，背寒冷如手大也”，此“心下”指胃与胸膈之处。背部腧穴是人体脏腑经络气血输注之处，心之俞穴在背部，饮留心下，寒饮注其俞，阳气不能展布，影响督脉温煦功能，故背部寒冷如手大。病机为饮阻心下阳气，背俞穴失于温煦。
《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治第十二》第16条“心下有痰饮，胸胁支满，目眩，苓桂术甘汤主之”。以温运脾阳，补气行水为主，从而达祛痰饮、通经络而诸症得消的目的。处方以苓桂术甘汤加味，体现了《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治第十二》第15条“病痰饮者，当以温药和之”的治法，其中茯苓淡渗利水，化饮降浊，为治饮病之要药；桂枝辛温通阳，振奋阳气以消饮邪，两药合用可温阳化饮；白术健脾燥湿；甘草和中益气；葛根升阳，舒筋脉；生姜温阳化痰。复诊则参入桔梗、半夏加强化痰的力量，且桔梗载药上行，直达病所。诸药为伍，共奏温阳健脾，行气利水之功。