黄褐斑是一种获得性色素沉着皮肤病，亦称为“肝斑”、“黧黑斑”。主要表现为脸面部的色素沉着斑，轻者为淡黄色或浅褐，点片状散布于面颊两侧，以眼部下外侧多见；重者呈深褐色或浅黑色，似面罩般遍布于面部。本病病因及发病机制尚不十分清楚，目前认为内分泌失调为主要原因。
陈宝贵临证秉承《灵枢》“司外揣内，司内揣外”之旨，认为凡病正如《丹溪心法》所言：“有诸内者，必形诸外。”根据临床黄褐斑者多为女性，而黄褐斑者十有八九伴有月经不调，陈宝贵认为黄褐斑实为月经不调的外在表现，月经调则色斑退。故临证治疗黄褐斑常用疏肝调经、健脾调经、化瘀调经三法调治。具体三法如下。
疏肝调经 女子以肝为用，肝主疏泄，性喜条达而恶抑郁，若情志失调，肝郁气滞，血行不畅，瘀阻脉络。症见面生黄斑，经行不畅，常伴有腹胀腹痛，舌红苔白，脉弦。治疗需疏肝调经，方选柴胡疏肝散合失笑散加减，药用柴胡、陈皮、 川芎、枳壳、白芍、甘草、香附、蒲黄、麦芽等。
健脾调经 肝属木，脾属土，木克土，肝郁久则乘脾，此时表现为月经量少，色暗黑，乏力，眠则多梦，舌胖大有齿痕，脉弦细无力，治疗需健脾调经，方选逍遥散合归脾汤加减，药用白术、白芍、茯苓、柴胡、甘草、当归、黄芪、党参、龙眼肉、木香等。
化瘀调经 病久或贪凉，致经血不通，瘀血内阻，症见血行不畅，经血色黑或月经量多大量血块，常经行前或经行一二日腹痛、腹胀，舌暗有瘀斑，脉细涩，治疗需化瘀调经，方选少腹逐瘀汤加减，药用小茴香、干姜、延胡索、没药、当归、川芎、肉桂、赤芍、蒲黄、五灵脂等。
典型病例
韩某，女，32岁，面部色斑2年余，加重3月。症见面颊部对称性黄褐色色素沉着，月经量少，色暗，有血块，无腹痛腹胀，夜寐梦多，平日困倦，舌胖暗，脉弦细。诊为肝郁脾虚，方选逍遥丸合归脾汤加减。处方：白术10克，白芍15克，茯苓15克，柴胡6克，甘草6克，当归15克，干姜6克，炒栀子10克，黄芪20克，远志5克，党参15克，香附10克。7剂，日1剂，水煎300毫升，分3次温服。
复诊：药后面部色斑变浅，时值经期，诉月经量仍不多，乏力较前好转，上方加阿胶10克，续服7剂。嘱每次经前7天服上方。连服3个月后月经量、色皆正常，面部色斑消失。
按：黄褐斑又称“肝斑”，中医认为，女子以肝为先天，肝主疏泄，肝体阴而用阳，性喜条达而恶抑郁，推动血液运行和津液疏布。若情志失调，可影响肝的疏泄功能，致使气机紊乱，郁结不畅。同时，气为血帅，气滞则血瘀，瘀阻脉络，气血不能上荣于面部肌肤，则出现郁滞症状，面部黄褐斑即是人体肝郁气结、血行不畅的外在表现。轻者疏肝解郁以调经，郁久则肝郁乘脾，治疗需疏肝健脾，脾虚久则气化失司，无力推动血行，致气滞血瘀，治疗当以化瘀通滞为主。临床参此治之，可收良效。