一些孩子在吃了蚕豆后，全身皮肤会发黄，出现黄疸和血红蛋白尿，因而取名为“蚕豆黄”。蚕豆黄，又称蚕豆病，是一种以黄疸、贫血为主要特征的溶血反应性疾病，在医学上称为“血红细胞B—磷酸葡萄糖脱氢酶缺乏症”。其原因是，患这种病的孩子的红细胞内缺乏一种“葡萄糖—6—磷酸脱氢酶”的物质。当这些孩子吃了蚕豆后就容易发生溶血而出现黄疸，造成严重贫血。
蚕豆病与遗传有关，以9岁内儿童多见，一般在吃蚕豆后24—48小时内出现急性血管内溶血。病情轻者，可持续1—2天或1周，症状逐渐减轻而痊愈。严重者可出现昏迷、休克、肾功能衰竭。所以，尽量不要给年龄太小的幼儿食用蚕豆，即使食用，也应该完全煮烂后食用。如果发现孩子在食用后出现皮肤发黄，尿色加深，精神欠佳，就要及时带孩子到医院救治。