慢性心功能不全又称慢性心力衰竭，是指在静脉血回流正常的情况下，不同病因引起的心脏舒缩功能障碍，使心脏绝对或相对排血量减少，不能满足机体组织正常代谢的状态，是多种病因引起的心血管疾病的严重或终末阶段。心力衰竭最常见的发病原因，有冠状动脉硬化性心脏病、高血压性心脏病、风湿性瓣膜病、心肌病和肺源性心脏病。病人表现随病情轻重而不同，开始病人只在剧烈活动(如上坡、爬楼)时出现呼吸困难，轻体力活动时亦出现憋气；严重时夜间不能平卧入睡，需垫高枕甚至端坐入睡。典型病人表现为连续于夜间熟睡1～2小时后因胸闷、气急而突然憋醒，需坐起才能缓解，之后照常入睡，第二天醒来可无任何不适症状，称为夜间阵发性呼吸困难。另外病人可伴有乏力、倦怠等症状，严重者出现喘息、咳嗽、双下肢水肿、小便减少、腹胀，需及时就医。