32岁的李某，嗜酒如命，每日必饮。一次因工作，3天未能饮酒。回家途中心情异常紧张，到家推开门一看：屋内墙上、地上、床上都爬满了蝎子、蜈蚣，大头短尾，长着巨大眼睛的怪虫爬过来，撕咬他的全身……惊恐之至，他撞开窗户从二楼飞身而下，全身10余处摔伤，缝合100余针，幸好没有生命危险。医生诊断，李某为慢性酒中毒精神障碍戒断引起的精神症状。那些蝎子、蜈蚣、怪虫，则是患者意识障碍下出现的幻觉。
科学研究证明，少量饮酒对身体起到活血化瘀的作用。但如果长期大量饮酒，形成酒精依赖即酒瘾，就有损于身心健康了。
从开始饮酒发展到酒精性精神障碍，一般历经偶尔饮酒、习惯性饮酒、酒精依赖、慢性酒中毒及酒精性精神障碍等几个过程，平均需要7—11年，少则2-3年，多则20-30年。
如果发展到酒精依赖，会产生精神依赖，如不喝酒，就会感到萎靡不振，精神不易集中、记忆力下降、失眠等；同时还会产生躯体依赖，如不喝酒，便会头痛、心慌、乏力、食欲下降、手抖、口齿不清、走路不稳等。
如果发展到慢性酒中毒性精神障碍，可出现①焦虑、抑郁情绪，甚至自杀；②幻觉：如听到骂某人贪杯，是酒鬼(幻听)，看到怪物(幻视)；③妄想；长期饮酒的男性，可引起性功能障碍，在此基础上产生嫉妒妄想，怀疑妻子不忠，进而无故虐待、殴打；④谵妄：如全身颤抖、大量出汗，不安易怒等。李某就是因为在意识障碍下出现了幻觉，从而导致自伤行为。
从临床上看，慢性酒中毒性精神障碍的发病率逐年增高，发病年龄也有年轻化的趋势，最小的一位自14岁开始饮洒，到19岁就出现了精神障碍。饮酒要有度，以60度白酒为例，男性每天不应超过100克，女性不应超过50克。在此范围内是相对安全的。如饮酒量超出上述标准，形成酒精滥用，则需减量或戒酒了。酒精依赖及伴发精神障碍，必须到正规医疗机构治疗。因为自行戒酒，很可能出现李某那样的悲剧，严重者还可危及生命。具体治疗包括逐渐减少饮酒量，心理支持，让患者认识到过度饮酒的危害，增强战胜酒瘾的信心，结合厌恶反射治疗、药物治疗，80％-90％的患者10~15天即可戒掉酒瘾，但高达50％的复饮率，需要出院后家庭、社会给患者提供良好的生活环境，以配合治疗降低复饮率。