小儿斜颈，又叫歪脖子，是一种比较常见的畸形疾患。这种患儿脖子老是歪向一侧，如果用手将脖子转向另一侧时，则感到阻力较大，转不过来。
发生斜颈的原因主要有两种。一种是胸锁乳突肌出了毛病。这块肌肉位于颈部，一侧各有一块，呈长条状，一头附着在耳后，另一头向前下方附着在颈胸交界处胸锁关节附近。一侧收缩时，头向同侧倾斜，脸转向对侧。两侧同时收缩时，协助其它肌肉使头后仰。如果胎儿在子宫中受到异常压力，先天发育缺陷，或分娩困难受到损伤，便可造成一侧胸锁乳突肌短缩，使孩子的头向同侧倾斜导致发病。如果是产伤引起的，一般在婴儿出生后第2周，除了斜颈症状外，脖子一侧皮下能摸到花生米大小的疙瘩，并慢慢变大。但少则两个月，多则半年，会自行消失，脖子随之自由活动。
另有一种由斜眼造成的斜颈，比较少见。人的眼球以6块微小的眼外肌平衡协作而转动。如果胎儿在宫内转位或产时受伤，或是出生后病毒感染，引起某一块眼外肌发生麻痹，无法平衡，可引起眼位不正即斜眼。斜着眼睛看东西时，看到的是双影。为了看清楚，孩子会自然而然地歪斜着头，来减轻或消除这种不适，久而久之，形成斜颈。还有极少数患儿是由于颈椎骨骼畸形所致。
小儿处于生长发育期，斜颈畸形若不早期治疗，会越来越明显，造成头面不对称，患侧面部短而平，对侧长而圆，两眼偏斜，鼻子倾向一侧，影响容貌；脖子僵硬，难以活动。严重者甚至引起颈椎胸椎骨骼畸形。这时再治疗，比较困难，效果也差。因而父母从孩子出生后就要注意观察，看脖子外观有无肿块，头部转动情况如何，争取早期发现，早期治疗。
产伤血肿引起的斜颈，大多数能够自然吸收，可以适当作热敷、按摩，帮助消退。调整位置，将室内光线从病侧照过来，以吸引孩子经常转向亮光方向，对抗挛缩的肌肉。睡觉时，轻柔地将头转向对侧，并用沙袋固定。少数不能自愈的孩子以及先天性斜颈，可以试用下面的方法治疗。大人坐位，两腿并拢，小儿仰卧在上面，两足紧贴大人腹部，头部仰于两膝间。大人用手将患儿头轻柔地转向健侧，使患侧的胸锁乳突肌尽量伸长。然后再将脖子屈向健侧。连续做20次，每次做3—4回。持之以恒，2—3个月可达到治疗目的。
如果手法治疗效果不好，就应采取手术矫正。手术时机在1—2岁时最好。有的家长怕孩子小，手术过程中使用麻醉药会对脑子有害，将来变笨。这是一种误解。麻醉药只是暂时抑制神经系统部分功能，时间一过，就排泄出去不再发生作用。
病根在胸锁乳突肌的斜颈，只要作一个很小的切口，将肌肉切断松解，使它不再拉紧头部就行了。术后再进行矫正训练，效果很好。如果是斜眼引起的斜颈，应去眼科就诊。根据情况可以先用药物治疗一段时间。效果不佳，可在眼球肌肉动手术，将斜眼矫正为正位眼，斜颈随之解除。