头痛是一种常见的疾病症状，许多原因都可引起，如感冒、高血压、颅内感染、脑出血等。每一种病因导致的头痛形式及程度都不一样，即使是同一种病因，不同的年龄头痛的程度也会不全相同。有一种疾病引起的头痛千万别忽视——蛛网膜下腔出血。
蛛网膜下腔出血是脑底部或脑表面血管破裂，血液流人蛛网膜下腔引起的一种脑卒中，常见的病因是脑动脉畸形、动脉瘤、血液疾病等。一般表现为突然起病，数秒或数分钟发生头痛。患者多在情绪激动、剧烈运动，如用力、咳嗽、排便、性生活等情况下起病。这种头痛多呈突然发生剧烈头痛或爆炸样疼痛，难以忍受。可为局限性或全头痛，有时颈部上段也可出现疼痛，持续不能缓解或进行性加重，多伴有恶心呕吐、抽搐，可伴有意识障碍，也可以表现为头昏、眩晕起病。特别是老年患者头痛不明显。有研究显示，其中有约30％的患者发病后会自己在诊所或药店买药，从而延误病情并错失治疗时机。
蛛网膜下腔出血起病来势凶猛，死亡率高，但是只要治疗时机得当，是完全可以治愈的。一旦发病应尽快到正规医院就诊。