营养学研究证实，生吃蔬菜能够最大限度地保存蔬菜里的营养，因为蔬菜中一些人类必需的生物活性物质在遇到55℃以上温度时内部性质就会发生变化。
此外，蔬菜中还含有一种免疫物质——干扰素诱生剂，具有抑制人体细胞癌变和抗病毒感染的作用。这种物质不耐高温，只有生食蔬菜才能发挥其作用。所以，凡是能生吃的蔬菜最好生吃，尽量减少营养损失。
有的蔬菜是适合于生吃的。不过，为了保证清洁卫生，应该讲究点吃法。比如，吃西红柿时，最好先用清水洗净后再用开水烫一下去皮后再吃；莴苣也最好是先剥皮，洗净，再用开水烫一下。
并不是所有的蔬菜都可以用来做凉拌菜的，含淀粉较多的蔬菜，如土豆、芋头、山药等必须熟吃，否则其中的淀粉粒不破裂，人体无法消化；一些豆类，如芸豆、毛豆等含有有毒蛋白质，生吃很容易引起食物中毒，即使凉拌，也一定要先将它们煮熟。
菠菜、苋菜、空心菜、竹笋、洋葱、茭白等属于含草酸较多的蔬菜，在肠道内与钙结合成难溶的草酸钙，干扰人体对钙的吸收。因此，这些蔬菜在凉拌前一定要用开水焯一下以除去其中大部分草酸。
由于夏季气温较高，微生物繁殖特别快。因此，制作凉拌菜所用的器具如菜刀、菜板和容器等均应十分洁净，使用前应用开水烫洗，切忌用切过生肉的菜板和菜刀切蔬菜。
此外，蔬菜在吃之前最好用淡盐水浸泡30分钟，可以最大限度地减少农药残留。做菜时放点醋、蒜和姜末也能起到杀菌作用。生姜中的姜素、大蒜中的蒜素还有很强的抗氧化功能，能够延缓衰老和抗辐射。