随年龄增大，患糖尿病、高血压、冠心病等老年性疾病的风险上升。目前医学界探索用脐带血治病的新途径，其实是利用脐带血中“生命激活素”的抗衰防病作用。专家认为，种子在发芽阶段也会产生这种激活素，中老年朋友常食发芽食物，同样具有防治多种老年病和延年益寿的功效。
据解放军309医院营养科主任张晔介绍，脐带血是胎儿出生后残留在胎盘和脐带中的血液，含有激活人体造血和免疫系统的物质，可防衰老和治疗多种疾病。许多母兽分娩后都会本能地吃掉胎盘，其实是为了补充生命激活素。现已发现，豆、谷物种子发芽后同样会产生这种激活素，胚芽中不仅胡萝卜素、维生素B，、维生素E等营养素的成分比发芽前大幅增高，而且活性物质黄酮类增加了190％，y氨基丁酸增加700％。张晔主任解释为什么种子发芽后营养物质大幅增加，是因为种子在休眠状态各种物质很难释放，发芽时细胞壁和原生质会发生水合，各种酶开始活化，促使维生素和钙、磷、锌、铁等矿物质大量释放出来，并由此产生抗衰防病和孕育新生命的特殊物质。
科学测定，不同种子在发芽时释放出的营养物质和激活素不一样，即使是同一种子，发芽时间长短不同其活性成分也有很大差别。中老年朋友要根据自己的身体需要来选择不同的发芽食物和发芽时间长短。如黄豆发芽48小时，黄豆中原来不易被消化吸收的物质急剧下降，对人体有益的y氨基丁酸增加7倍、大豆异黄酮增加2倍、胡萝卜素增加2-3倍、烟酸增加2．5倍、维生素B12增加9--10倍。但如果发芽超过48小时，这些营养物质就会减少，而且芽长得越长，防衰治病的效果就越差。
2—3厘米萝卜芽防上消化道肿瘤 在日本，萝卜芽有“营养菜”的美称，台湾食用萝卜芽也很盛行。经日光照射的萝。卜发芽2--3厘米时，不仅维生素C及铁、钙含量丰富，而且还富含叶绿素等抗癌物质。萝卜芽中含有芥子油，能促进胃肠道蠕动，排出肠道中有害物质，预防上消化道癌变。萝卜芽中的消化酵素，还能吞噬、抑制、杀死癌细胞，尤其是生吃萝卜芽能刺激上消化道产生干扰素，具有抗病毒感染、激活自然杀伤细胞的活性，从而降低患上消化道癌症的风险。
将50克白萝卜籽浸泡后放入容器内，表面蒙上一层纱布，5小时洒1次水。萝卜籽发芽后常用阳光照射，芽长至2～3厘米时洗净凉拌生吃，每天40克。
3厘米小麦芽治老年性耳鸣 老年性耳鸣多由耳部动脉硬化所致，小麦芽长至3厘米时富含维生素E(主要是甲种生育酚)、膳食纤维，有助于降低血液黏稠度，防治耳部动脉粥样硬化。而且这种天然维生素正由于在生产过程中没有产生化学反应，保持了原有的生理活性和天然属性，更容易被人体吸收利用。
将小麦洗净浸泡12小时后，放入容器内，表面蒙上纱布并保持湿润。小麦芽长成3厘米时，凉拌生食。长至10--15厘米时榨汁服用，也可达到同样效果。
玉米发芽72小时可改善睡眠 玉米有“黄金作物”之称，但其营养素大部分不能直接吸收，发芽后吸收率可显著提高，特别是出芽后72小时色氨酸含量可提高106％。色氨酸负责神经递质的生产，如果大脑中色氨酸减少，会导致失眠、食欲减退、情绪低落等。一般每天生食玉米芽50克，两周后睡眠质量有明显改善。
选择饱满的黄色玉米发芽效果更好。
黄豆发芽48小时有降压作用 黄豆发芽48小时后、氨基丁酸突然增加7倍。y氨基丁酸对人体具有多种生理功能，作用于脊髓的血管运动中枢，可有效促进血管扩张，达到降低血压的目的。y氨基丁酸还参与中枢神经和循环系统的生理活动，可抗心律失常、抗惊厥、镇痛、改善脑机能、促进长期记忆功能等。
从黄豆洗净发涨，初露嫩芽算起，48小时后(芽长到0．5--1厘米)炒熟食用。
2厘米绿豆芽防牙龈出血 绿豆在发芽过程中，会产生大量的L—抗坏血酸。如果体内缺乏L—抗坏血酸，会使毛细血管壁脆性增加，出现牙龈出血、口炎等。绿豆芽中L—抗坏血酸的含量，与豆芽长短有关，长至2厘米左右时含量最高，每500克豆芽L—抗坏血酸含量高达180多毫克。
绿豆芽宜炒熟食用，每次500克，每天1次，连食1周。
消化不良吃大麦芽 大麦芽含。和B淀粉酶、催化酶、细胞色素C等，其中淀粉酶能将淀粉分解成麦芽糖和糊精，有促进胃酸及胃蛋白酶分泌的作用，可帮助胃肠消化。大麦发芽时还会产生蛋白质的水解产物——肽和氨基酸，特别容易被人体消化吸收和利用。
将大麦先晒1-2日，再浸泡一昼夜，在20-25~C室温下一般2-3天可生出胚芽， 当芽长到0．5厘米时，晾干备用，，每次用10克干大麦芽(也可从中药店购买)与100克大米煮粥食用．每周3次。
2-4片叶的豌豆芽降血糖 豌豆芽萌发出2-4片叶时，富含赖氨酸和铬，赖氨酸能增强免疫功能，提高中枢神经组织的功能；铬有利于糖和脂肪的代谢，能维持胰岛素的正常功能。豌豆芽中所含的胆碱、蛋氨酸有助于防止动脉硬化。
实验表明，将2-4片叶的豌豆芽捣烂榨汁，每次饮半杯，每天2次，有明显的降糖作用。
发芽糙米软化血管 糙米在发芽过程中，米内“冬眠”的酵素会“醒”过来，并且能制造出GABA、六磷酸肌醇、谷胱苷肽、抗活性氧植酸、阿魏酸等对人体有益的生物活性物，对软化血管，预防动脉硬化大有益处。另外，糙米发芽后含有更多的酪氨酸(是一般糙米的3倍以上)、食物纤维(高山糙米15％)，以及更丰富的镁、钾、钙、锌等矿物质，可延缓衰老。
将糙米浸泡3-6小时置盆内盖上湿毛巾，每日洒水2-3次，3-5天后会发出0．5～1厘米长的嫩芽。发芽糙米与白米1：3比例煮饭食用。