每当丹桂飘香，金风送爽，莲蓬已经收获，荷叶老残，惟有菱角在碧绿的菱叶里透出红晕，成熟了。此时的水乡人们便沉醉在菱角的丰收喜悦之中，只见只只采菱小舟在菱塘中荡来荡去，忙碌地采摘新菱。正是“欲采新菱趁晚风，塘西采遍又塘东。满船载得胭脂角，不爱深红爱浅红”。应市的菱角，红若胭脂，绿似翡翠，清香四溢，诱人馋涎，真可谓“绕城菱莲一千顷，三秋菱歌满街头”。成为江南水乡特有的风景。
菱，属菱科一年生水生草本植物，原产于中国，距今已有上千年的种植历史。其果实有角，故而俗称菱角，又有菱实、沙角、水菱、水栗等名称。还有“二角菱”、“三角菱”、“四角菱”、“无角菱”之分，颜色有红的、白的、绿的、褐的。菱角名称的由来在《本草纲目》记载：“其叶支散，故字从支；其角棱峭，故谓之菱。”我国南方珠江三角洲和长江下游太湖沿岸是主要产菱区。优越的自然条件，使这一带出产的菱角，不仅数量可观，而且品种优良。比较有名的有苏州产的红菱，又称“水红菱”，乃菱角中的上品，因其色泽鲜红故名；“无角菱”盛产于浙江嘉兴的南湖，其果实，壳薄、肉厚、味糯而香甜，享有“馄饨菱”之美誉，是菱角中的佼佼者，深受人们的喜爱。
菱角不仅是美果佳蔬，而且“药食同功”。中医学认为：菱角味甘性凉，菱生食能消暑解热、除烦止渴；熟食则益气健脾，祛疾强身。贾思勰在《齐民要术》里称它“食之安中补脏，养神强志，除百病，益精气，耳目聪明，轻身耐老。”明代医学泰斗李时珍在《本草纲目》中记载：菱有“安中补五脏，不饥轻身之功，蒸暴，和蜜饵之，断谷长生，解丹石毒。鲜者，解伤寒积热，止消渴，射罔毒。捣烂澄粉食，补中延年。”菱角确实是溪、湖、池、塘奉献给人类的一种健身益寿的果蔬佳品。现代药理研究表明，菱角对癌细胞的变性及组织增生均有一定的疗效，可作为食道癌、胃癌、肝癌、乳腺癌等癌症患者的辅助治疗佳品。
生吃具有清热解暑、生津利尿、促进消化等作用。煮食具有补中益气、驱湿祛寒等作用。蒸吃具有补血、活血、止血等作用。炖吃与各种动物肉同炖，具有大补元气、强筋骨、益髓添精等作用。（江苏 周龙兴）