《黄帝内经》说：“五谷为养,五果为助,五畜为益,五菜为充,气味合而服之,以补精益气。”明确提出了五谷、五果、五畜、五菜四大类饮食是我们主要的膳食构成，是人体不可缺少的营养物质，要全面吃，整体吃，不能偏颇。
如果由于营养不全面，或是因为疾病消耗的原因，出现营养的失衡，甚至脏腑阴阳、气血、寒热的不平衡，那么就应该进行调补以恢复平衡。
调补营养不良导致的五脏虚实
第一，属于脾虚导致的消化不良，表现为食少腹胀，乏力倦怠等，用健脾的方法进行调补。常用人参、白术、山药、扁豆、砂仁等。
第二，属于脾被湿困的，表现为呕恶腹胀，舌苔腻，食少便溏的，应醒脾祛湿，否则不利于饮食的消化、营养的吸收。常用荷叶、苍术、藿香、薄荷等。
第三，属于脾胃气虚的，表现为胃胀，不思食，畏寒喜温的，应温胃健脾，以帮助饮食的消化吸收。常用党参、白术、砂仁、肉桂、陈皮等。
第四，属于胃热有火，表现为口渴饮冷，便秘，口舌生疮，口臭的，多为营养偏胜，常常由于过食辣椒、蒜、酒、狗肉等热性食物引致，应多吃清热去火的寒性食物加以调整，以恢复平衡。
第五，属于脾肾阳虚的，表现为畏寒肢冷，腹不温，食少便溏，舌质淡苔白，脉沉无力，神疲乏力，小便清长，夜尿多，是肾阳不足，火不暖土。应温补肾阳，健脾运化。常用附子、白术、肉桂、干姜、桂附理中丸。
调补消耗性疾病导致的营养不良
属于慢性消耗性疾病导致的营养不良，就应及时救治相关疾病。如结核等慢性病、久病消耗过大，特别是癌症后期的恶病质等，都会导致营养的严重缺乏。
调补营养不良导致的各种虚证
第一，营养不良性血虚。这种血虚是由于营养不全面或不足引起，表现为面色萎黄，消瘦或虚胖，头晕乏力，甚至眼前发黑，脉细无力，舌质淡苔薄白，应多吃补血饮食或药膳，如当归炖乌鸡、红糖红枣煮鸡蛋等。
第二，营养不良性气虚。表现为四肢乏力，疲倦，面色憔悴，食少头晕，舌质淡，脉弱无力，应多吃补气饮食或药膳，如人参炖乌鸡或用党参（15克）、黄芪（15克）炖猪肉。
第三，营养不良性阴虚。表现为五心烦热，口干，舌质偏红，脉细无力，应多吃养阴饮食或药膳，如龟、蘑菇、黑木耳等。
第四，营养不良性阳虚。表现为头晕神疲，畏寒肢冷，食少便溏，小便清长，脉沉迟无力，舌淡苔白，应多吃养阳饮食或药膳，如狗肉、牛肉、羊肉等。
中医食养宝贵经验对现代人的启示
有着几千年悠久历史的中医学，在饮食营养方面积累了十分宝贵的经验，总的原则在于平衡膳食。具体体现在以下方面。
第一，中医经典巨著《黄帝内经》提出了饮食的四大结构。
五谷为养：五谷包括粮食、各种杂粮及豆类。
五菜为充：指各种蔬菜。
五畜为益：指猪、羊、牛、鸡、鸭、鱼多种肉都要吃。
五果为助：包括各种水果。
原则是饮食要全面，不能偏食。
第二，通过饮食可以调补人体。
中医认为，每一种食物都有四性（寒、热、温、凉）和五味（酸、苦、甘、辛、咸）。通过食物的四性五味，可以有效地调节人体寒热虚实的偏差。
第三，反对偏食。
《黄帝内经》告诫人们，饮食偏嗜易损伤内脏，故而提出：
味过于酸，易损伤肝脾（“肝气以津，脾气乃绝”），如多食酸则肉胝而唇揭。
味过于咸，易导致心肾受损，出现“大骨气劳，短肌，心气抑”（骨骼、肌肉都受到影响，致大骨枯槁、肌肉短缩、心气受抑）及“多食咸则脉凝泣而变色”（过咸伤血管）。几千年前的《黄帝内经》就发现盐吃多了会损伤血管，这是多么了不起的经验！
味过于甘，心气满（喘满），色黑（肾气泛而黑），肾气不衡（阴阳不平衡易致阴亏阳虚），多食甘则骨痛而发落（土克肾水）。
味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚（火气灼土，致胃强脾弱），多食苦则脾槁而毛拔（火克金，伤了肺气，肺主皮毛）。
味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央（金克木，肝伤而筋绝）；味过于辛，则多食而爪枯。
第四，吃时令菜（即季节菜）。
食养是对生命的营养储备。《黄帝内经》认为，季节菜“得天地之精专”，季节菜无论形质、口感都是最好的，所以要多吃季节菜，即四季春夏秋冬及二十四节气出产什么菜就主要吃什么菜，比反季节菜要营养得多，而且种植也可节能降耗，省时省力，于国于民都有好处。
第五，吃五色菜及五味菜。
五味：酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，咸入肾。
五色：青入肝，赤入心，黄入脾，白入肺，黑入肾。
第六，吃象形菜和象义菜。
象形菜：长得像什么，补什么，如核桃像大脑，吃之补脑；木耳像耳，食之养耳；腰果像肾，食之补肾……
象义菜：越冬食物，长在水中的、背阴处的、地下的食物养阴；反之，越夏食物，长在高空的、向阳的食物养阳。
第七，以脏补脏。
肝补肝养眼，肾补肾，猪蹄养脚……
第八，一方水土养一方人。
这叫因地制宜。当地的地理环境及气候条件下的饮食，更适合于当地的人，所以饮食应以本地出产的食物为主，外地的为辅。这样，不但有利于当地人的身体健康和营养的吸收，而且也可避免食物长途运输、贮存等带来的额外经济负担。
第九，不同体质的人选用不同的饮食。
这叫因人制宜。人有阴阳、寒热、气血虚实之异，饮食也应随之调补，中医在这方面积累了十分丰富的经验，如气虚之人要多吃补气的食物，诸如肉类、人参等。血虚之人宜多吃大枣……
第十，不同的疾病选用不同的饮食。
这叫因病制宜。不同的疾病应选用相应的饮食，一来有利于疾病早日康复，二来也防止饮食不当而加重病情。中医自古就有“忌口”和“药食同源”之说，都积累了丰富的经验。
第十一，药膳。
药膳是中医食疗的宝贵经验，目的是通过食物与药物的配合，把苦口良药变为可口良药，这是中医食疗的一大宝藏。
第十二，食物生克。
对于食物的宜忌，中医有着丰富的积累。
相宜：两种或两种以上食物或药物相配可以起到互补调味作用。
相忌：指两种食物或药物相配合而出现性能降低或起不良作用，如人参与萝卜，因为人参补气，萝卜破气，同吃会降低人参作用。
第十三，无论食疗、药膳，都要适可而止。
如《黄帝内经》所说：“大毒治病，十去其六，常毒治病，十去其七，小毒治病，十去其八。”即使“无毒治病”，也要“十去其九”，“谷肉果菜，食养尽之”。