秋季中老年朋友容易出现眼干、口鼻干、便秘等干燥不适症状，甚至引发血液黏稠、血压升高、冠心病等，祛燥成为秋季养生防病的重点。新近研究发现，黏性食物中的黏液质是防燥、祛燥良药，不仅有助于缓解秋燥症状。而且对防治多种老年病有意想不到的功效。
浙江中医药大学博士李宏伟告诉记者，黏性食物是指富含黏液质的食物。这对我们来说并不陌生，如山药、芋头去皮后会出现黏液物质，鳝鱼、甲鱼外皮也有一些黏液，豆豉表面有黏黏的丝状物……这些黏液质蕴藏着丰富的营养精华和食疗功效，自古以来就被视为滋养强壮食物。按照中医“燥则润之”的治疗原则，食用黏性食物可补充人体津液，而津液具有濡润的特点，润则燥自祛。另外，中老年人消化吸收功能下降，黏性食物容易消化吸收，所以对中老年人特别有益。
李宏伟介绍，最新研究发现，黏性食物还具有降低胆固醇、软化血管、强化肝功能、增强免疫力、抗癌、防止血栓形成、增加肠内有益菌等多种功效，经常食用有助于防病祛病，延年益寿。
海带： 海带中的黏液质主要由褐藻胶、岩藻固醇、甘露醇等组成，有利于滋润全身五脏六腑，秋季食用可祛除体内燥邪。另外，海带中的黏液质把通过食物吸收进来的脂肪、糖分等包裹起来，使其不被肠道吸收，直接随着大便整体排出体外，起到降低胆固醇、降低血糖的作用，可有效防止血管栓塞、增加血管弹性，防治动脉硬化、降低血压。
泡发好的海带或鲜海带100克，慢火煮50分钟，吃海带喝汤。每天1次，连食1周。海带中的黏液质可溶解于水，熬汤食用可发挥最大功效。购买干海带时选择表面有一层白色粉末、叶片完整的；新鲜海带则应挑选叶片厚实、黏液多的。洗海带用手轻轻搓揉海带表面，最好别把海带表面弄破，以免黏液质流失。
芋头： 所含的黏液质主要由黏液蛋白和黏液皂素组成，其中黏液蛋白被人体吸收后能产生免疫球蛋白(又称抗体)，具有激活人体免疫系统的作用，可提高中老年人的抗病能力。中医认为，芋头不仅能祛除秋燥，还可益胃补中、宽肠通便、消肿止痛、化痰散结等。
取芋头100克，洗净蒸熟后剥皮食用，每天中午1次，连食10天。
芦荟： 芦荟叶片中的黏液质由芦荟大黄素、芦荟酊、芦荟多糖(乙酰化葡甘聚糖、甘露聚糖、乙酰化甘露聚糖)等组成，能直接补充人体肌肉和胃肠黏膜的黏液素，防止燥邪损伤人体肌肉和胃肠道。其中，芦荟酊是很强的抗菌物质，能消炎杀菌，杀灭白喉杆菌、破伤风杆菌、肺炎球菌、痢疾杆菌、大肠杆菌、霍乱弧菌等病菌，促进伤口愈合。
芦荟品种较多，并非都可食用，我国常见的可食用芦荟有洋芦荟(又名巴巴多斯芦荟)、库拉索芦荟、元江芦荟。食用芦荟可直接生嚼芦荟叶肉，每天不宜。超过15克；也可榨取鲜叶汁，成人每次饮一匙芦荟汁，每天2—3次，老人每天1次。孕妇、过敏性体质者不宜食用。
黄秋葵： 又名羊角菜、羊角豆、洋辣椒等，所含的黏液质主要由水溶性纤维果胶、半乳聚糖和阿拉伯树胶等组成，可有效防止干燥对器官的损害。科学研究发现，这种黏液还能帮助消化、增加重要脏器的供血，有效预防心脏病、脑中风、骨质疏松、老人痴呆症等，特别适，合血液循坏差的中老年人食用。
黄秋葵可凉拌或炒熟食用，每次150克左右。
莼菜： 是自晋代以来历朝皇宫御案的贡品，现有人工栽培。具有清热解毒、利水消肿、健脾养胃的功效，特别适宜体质偏热、容易上火的老人食用。莼菜茎、叶中类似琼脂的透明黏液质——莼胶及莼菜多糖可抗衰老、抗癌、抗病毒，具有清胃火、泄肠热、除秋燥的作用。
莼菜中的黏液质不易被破坏，所以可煮、可炒、可凉拌，每次食用150克左右。由于莼菜性寒而滑，脾胃虚寒的人不宜多食。
豆豉： 豆豉黏液是发酵过程中在微生物作用下产生的，主要为多聚谷氨酸以及豆豉多糖，不仅可发汗解表、清热透疹、祛除秋燥，还具有降低胆固醇、降低血糖、防治脑血栓的功效，特别适宜脑中风、血液黏稠、糖尿病等患者食用。
市售豆豉分咸豆豉和淡豆豉两种，一般每顿食用，10克左右咸豆豉，长期坚持效果更好。高血压患者可选用淡豆豉。
泥鳅： 《本草纲目》记载，泥瞅具有清热解毒、解渴醒酒、利尿消肿等功效，对预防秋燥大有益处。泥鳅表皮有大量黏液，主要成分为泥鳅多糖，具有抗氧化、抗衰老、抗炎、降血脂等作用。泥鳅多糖还可增高血红蛋白含量，增强血液的载氧能力，具有一定的抗脑缺血、缺氧作用。
将泥鳅放入干净水中养2—3天，使其吐掉体内的脏物，烹调前剖开腹部清洗干净，煮汤食用。每次100克，每天1次，连食2周。
木耳菜： 又名豆腐菜，叶子肥厚而黏滑。中医认为，木耳菜有清热、解毒、滑肠、润燥等功效，是秋季防燥的理想食物、木耳菜中的黏液质含有多种维生素、皂素、钙、铁以及胶质等多种营养成分，中老年人经常食用可养肝明目，缓解老花眼症状，并可补充钙质，预防骨质疏松。
木耳菜宜旺火素炒(不超过5分钟)，时间过长易破坏黏液。每次食用100克、
莲藕： 中医认为，莲藕性味甘、凉(熟藕则性微温)，可生津止渴、补脾养血等，秋季食用可明显改善咽干口渴、皮肤干燥等症状。研究发现，莲藕中黏液质主要为黏液蛋白，能与人体内胆酸盐、胆固醇及甘油三酯结合，使其从粪便小排出，从而减少脂类的吸收，适宜血脂偏高及脾胃功能差者经常食用。
莲藕的黏液受热易被破坏，最好是生吃。将莲藕100克，削皮洗净切片凉拌食用，每天早上1次，长期食用。
丝瓜： 丝瓜味甘、性凉，有助于补充人体耗损的阴液，阴液足则燥邪祛，适宜秋季皮肤干燥、长老年斑的中老年朋友食用。研究发现，丝瓜中含有大量的黏液质．其中有瓜氨酸、木胶、甘露聚糖、半乳聚糖、木糖胶等有效成分，可减少体内脂褐素，尤其对祛除手臂老年斑效果明显。
丝瓜的黏液质在水中可形成胶体溶液，所以丝瓜煮汤食用效果最好，每次取丝瓜2根，去皮后切成薄片，煮成丝瓜汤食用，每周3次，也可用丝瓜汁外涂老年斑处，每日3—5次。