葫芦又称葫芦瓜，是葫芦科植物的果实，葫芦在中医药中具有特殊的意义。《后汉书·方术列传·费长房传》曾记载一个故事，说是费长房遇见卖药的仙人壶翁，后来和壶翁学习了很多医药知识，从此，葫芦成为中医药的代名词，中医开业称为悬壶（葫和壶相通），成语悬壶济世也源于此。葫芦由于其独特的外形而深受人们喜爱，市场上还有专门的葫芦工艺品销售。
实际上，葫芦还是一个非常好的药食两用品种呢，成熟的葫芦果实称为葫芦壳，其味甘，性平，无毒，用于消热解毒，润肺利便，而且愈是陈年的葫芦壳，其药用价值愈高。葫芦果期6~8月，摘取幼嫩的葫芦可供食用，葫芦中富含胡罗卜素，具有清热除火，生津止渴，化痰止咳，利尿消肿，淋证，养颜护肤，抑癌抗瘤等功能，适合多数人群食用。葫芦可烧汤或者炒食，下面介绍一些葫芦的常用食用方法。
清炖葫芦汤
取葫芦500g，去瓤，切成薄片，水烧开后加入，煮沸3~5分钟即可，加油、盐、葱花等适量，即可。味道清香，口感细腻，尤其适合炎热夏天食用。
葫芦鸡汤
取葫芦500g，去瓤，切成薄片备用。鸡一只，洗净，加生姜、陈皮适量，醋少许，文火炖至鸡肉酥软，加入葫芦，炖至葫芦烂即可，鸡汤香而不腻，具有特殊的葫芦香气，尤其适合孕妇及术后体虚者食用。
清炒葫芦丝
取葫芦500g，去瓤，切成丝，取生姜少许，油炸片刻后加入葫芦翻炒，至葫芦熟后，加盐适量即可，也可依个人口味加蒜泥适量。如此做出来的葫芦气味清香，口感滑腻，适合夏日晚餐食用。
此外，葫芦还可以炖排骨汤、肉圆汤，还可以葫芦炒鸡蛋、葫芦炒肉丝，一个葫芦可以做出多种美味佳肴，诚为夏日不可多得的蔬菜。
苦瓜又称凉瓜，是葫芦科一年生植物的果实，因味苦而得名，苦瓜虽苦，却是一个不可多得的药食两用佳品，具有解暑清热、解毒、健胃等功效。
《本草纲目》说苦瓜能“清心明目，益气解热”。苦瓜可切片晒干，作为日常茶饮，具有降血糖和防治癌症的作用，又常和柠檬片一起泡茶饮用用于减肥。幼嫩的苦瓜常作为蔬菜食用，具有解暑、去火毒、降糖等作用，尤其适合夏日食用，下面简单介绍苦瓜的常见做法。
苦瓜木耳炒鸡蛋 取苦瓜300g，洗净，切薄片备用，木耳少许水泡开，鸡蛋3个。先将鸡蛋炒成鸡蛋皮，然后加入木耳炒熟，最后加入苦瓜片，拌炒3分钟，酌加盐即可出锅。如此做出来的苦瓜色香味俱全，方法简便，适合家常食用。
苦瓜排骨汤 苦瓜300g，洗净，切片备用，排骨500g，生姜、盐适量。排骨先入水炖至8成熟加入苦瓜，炖至排骨熟即可。如此做出来的排骨汤颜色碧绿，气味清香而略苦，有肉香而无油腻，想吃肉又怕长胖的朋友大可一试。
凉拌苦瓜 苦瓜300g，洗净，切片，放入开水中抄一下取出，加盐、糖、醋、味精、熟油适量，拌匀即可，诚为夏日消暑解渴之凉菜佳品，也可根据个人口味酌加辣油、蒜泥或胡椒粉等佐料。
苦瓜牛奶饮 苦瓜适量，榨汁，加鲜牛奶、蜂蜜适量，混匀即可服用，冰镇口感更佳，色泽碧绿，苦中带香，具有解暑解毒，美容美白等作用，尤其适合爱美的女士夏日饮用。
苦瓜味苦，初食者可能难以接受，可以预先在沸水中抄一下，这样苦味会减淡，比较容易被接受。另苦瓜味苦性寒，容易苦寒伤胃，寒性体质不宜大量食用。