江南各地过中秋节，有些人家有吃南瓜的风俗。南瓜在秋季成熟，有减缓血糖升高、降低血脂、防止便秘的功效。此外，秋季干燥，多吃南瓜，还可滋润肌肤。
“八月半吃南瓜”的风俗是怎样来的呢？传说很久很久以前，南山脚住着一户穷苦人家，双亲年老，膝下只有一女，名叫黄花。那时连年灾荒，黄花的父母年老体弱，加上缺衣少食，久病在床，奄奄一息。时逢八月十五，黄花在南山杂草丛中，采了两只扁圆形野瓜，煮给父母吃，两老吃了食欲大增，病体也好了。黄花姑娘就把瓜子种在地里，第二年果然生根发芽，因为这是从南山采来的，就叫南瓜。从此，每年八月十五那一天，江南家家户户流传着中秋节吃老南瓜烧糯米饭的风俗。
南瓜，葫芦科，一年生草本植物。其“补中益气，润肺”的功效，早在明朝《本草纲目》中就有记述。此外，嫩瓜及鲜瓜汁补气健肾、滋润皮肤且能加快溶解泌尿系统结石，是食补佳蔬；而且瓜蒂、及叶、藤均有消炎、镇痛、活血等功效，根治淋病、便秘，花还可入菜；种子供食用或榨油，也供药用。
自制南瓜饼
材料 南瓜1个，糯米粉320g，南瓜粉40g。
调料 白砂糖、奶粉、黄油和植物油各适量。
制法 南瓜去皮及瓤，洗净、切块，上锅蒸20分钟，熟后成南瓜泥，取半放冷。取一大碗放入糯米粉，澄面及一半热熟南瓜泥，抓匀，放入白砂糖、黄油、揉制成面团，醒一段时间。将放冷的南瓜泥用纱布包裹，挤出水分，放入碗中，加奶粉、白砂糖、黄油，拌匀成馅，上锅蒸2分钟至定量取出。面团揪出剂子，揉成碗形，装入南瓜馅，包成三角形的饼，上锅蒸6分钟左右。平底锅放植物油烧热，放入蒸好的南瓜，煎至两面焦黄即可。
按语 南瓜能促进胰岛素分泌，降低尿糖，是防治糖尿病的佳品，具杀菌、解毒特性。糯米养肾健脾，可用于糖尿病、消渴多尿等症；脂肪既调味又开胃润肠。