话说三国时期，名医董奉一天晨起正赶往村外出诊，半路上碰见一群抬着滑竿的人，滑竿的竹椅上躺在一位痛苦呻吟的中年汉子。抬竿中的一人认得董奉，急切地说：“董老，真巧，我家大哥肚子胀痛难忍，在床上翻来覆去，一宿未睡，好不容易熬到天亮，我们几个正抬他去找您诊治，快给看看吧！”
董奉忙为病人察舌诊脉，见其舌苔赤黄，肺脉滞涩。又问知病人大便两日不通等情况，想了想，手指前方说：“此前二里有家酒店，你们按我说的菜谱点菜给病人吃：清炒山药、薤白炒鸡蛋、烧鸭肫，另加二两杏仁酒。吃后稍事休息，应该能行。”董奉说完便继续赶路，一群人抬病人匆匆赶往酒店，如言点菜叫酒。
那病人本受一夜折腾，饥渴难当，见了酒菜，便强提精神吃将起来。饭后不多时，肚里便不停地排气，接着内急，痛快地排了大便。随后腹部胀竟霍然消除，感觉神清气爽。众人诧异，却不知个中缘由。
胡须斑白的店老板解释起来：“你们进店一点菜叫酒，我们就知是董老开的药膳方，是治疗肚子胀痛不排便的。”病人此时来了兴致：“您怎么知道的？”店老板说：“董老时常用药膳治病，我们也常做药膳，略知一二。你的病应是肺气壅滞所致，当宣气润肠。山药润肺补脾，生津通便；薤白下气宽胸散结；鸭肫有健脾和胃，化食消胀的药性。加上杏仁宣肺理气、润肠通便的作用和酒的行药效之力，自然见效快。”
用开宣肺气方法来治疗大便不通、脘腹胀痛之类病证，正属中医妙法之一——“提壶揭盖”。