君子兰听多了，君子菜是不是有点陌生啊？其实君子菜就是我们在菜市场常见的、饭桌常吃的苦瓜。苦瓜不传己苦与他物，意思是只苦自己不苦别人，与其他蔬菜同炒不会串味儿，绝对不“传染”苦味给其他菜。这种有着“君子之德”“君子之功”品性的蔬菜具备了高尚的儒家思想,是“君子菜”得名的原因。
苦瓜出了名的苦以及瘤状凸起的外皮不易被人们接受特别是小孩，我们都是长大后知道它具有清热解毒、养颜嫩肤作用才慢慢喜爱上的，有人笑称喜欢吃苦瓜都是上了年纪的了。广州又称“凉瓜”，现以图文并茂形式做如下介绍：
葫芦科苦瓜属的植物果呈纺锤形或圆柱形，多瘤皱，以未成熟果实晒干入药。苦瓜之所以苦是因为未成熟果实里面含有苦叶素和野黄瓜汁酶两种苦味物质，以防止动物吃掉果实。味虽苦，但对我们的身体是十分有益的，它的苦瓜甙和苦瓜素可以增进食欲、健脾开胃；苦瓜中的奎宁能够控制体温，起到清热解毒的作用。苦瓜素又被誉为“脂肪杀手”，能使摄取的脂肪和多糖减少，具有降血糖、降血脂、抗肿瘤以及提高人体免疫力等药用和保健功能。中药饮片苦瓜干可以与其他药物同煎，也可以单味泡水服用，解盛夏苦闷，更是“秋老虎”必备品。
《滇南本草》对未成熟的苦瓜这样描述：“苦、寒、平，入心脾胃三经，泻六经实火，清暑、益气、止渴。”
《本草纲目养生大全》记载：“苦寒无毒，除邪热，解劳乏，清心明目。”
清代王孟英的《随息居饮食谱》说：“苦瓜清则苦寒;涤热，明目，清心。可酱可腌。中寒者(寒底)勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。” 即是说瓜熟色赤，苦味减，寒性降低，滋养作用显出，与未熟时相对而言，以清为补之。其实吃苦瓜以色青未黄熟时才好吃，更取其清热消暑功效。所以说，苦瓜甜的时候要吃，苦的时候更要吃！
熟透的苦瓜自然爆裂，露出累积糖分已久并包裹着种子的假种皮以吸引动物传播种子。苦瓜特殊的生长路线告诉我们“它只苦一阵子不苦一辈子”哦！
笔者在贵州吃过这种小型苦瓜，据说很多地方都有栽培，叫“癞葡萄”“荔枝瓜”，本地人当水果吃。咀嚼苦瓜，犹如品尝人生，苦尽甘来，生命必将踏实与厚重！
下面介绍几种不同种的苦瓜：
泰国种最适合做凉瓜青
颜色浅碧，果瘤不算突出，果行平滑
潮汕珠瓜最适合红焖
形状像一个小小灯笼，果瘤粒粒大小均匀，当地人又叫灯笼瓜
地雷公凿之江门杜远凉瓜
果瘤突起明显，大小不均一，头大尾尖
番禺谭村大顶凉瓜
雷公凿的另一个变种，肩阔不变，不过尾巴就慢慢变成平底
凉性苦瓜搭配燥热牛肉成了一道时令菜肴
去掉苦瓜的籽和包裹着的瓤，另外做之前焯一下水也能降低苦度
材料：牛肉250克，苦瓜一个，豆豉10克，红椒半根。
做法：牛肉切片酱油豆豉腌制，苦瓜切片飞水。先炒牛肉至六成熟加苦瓜红椒一起炒熟即可。
点评：凉瓜最好与清热解毒的食材搭配，但若是单独入菜肠胃偏寒者则不大适合了，所以我们往往以凉瓜为主菜时加一些偏热性的食材补搭。牛肉的色、香、味皆吻合凉瓜的风味特征 ，从这方面理解，凉瓜与牛肉是“凉性”和“燥热”相互补的，因此能成为好搭配。
温馨提示：
1. 苦瓜寒凉，脾胃虚寒者不宜食用。
2. 苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇慎食!
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