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蔬菜亦食又治病 话说蔬菜今古

广东的客家人有将蔬菜作为嫁妆的民俗,给出嫁的姑娘送芹菜,“芹”与“勤”谐音,希望她成家后勤劳;送大蒜,“蒜”与“算”谐音,希望她婚后过日子会精打细算;送香葱,“葱”与“聪”谐音,希望她到婆家后聪明能干;送韭菜,“韭”与“久”谐音,希望新婚夫妇天长地久。这些蔬菜都是娘家精选的,姑娘出嫁当天,用红绳或红布条捆扎好带到男方家里。
 
选一些蔬菜作嫁妆,表面上看是取菜名中所含的吉语寄托父母良好的祝愿,实际上却反映了蔬菜与人类生活、生存的密切关系。
 
话说蔬菜今古
 
蔬菜在我国的栽培和食用历史相当悠久,《国语》中说的“昔烈山氏之有天下也,其子曰柱,能殖百谷百蔬”可资证明。传说中的烈山氏比神农氏还早,“百蔬”虽不是准确的数字,但极言其多,肯定当时的蔬菜不止三五种。在西安半坡出土的远古时期遗址中的白菜、芥菜等蔬菜种子不是虚构,距今起码也有六七千年的历史。《诗经》里提到蔬菜132种,可食的蔬菜就有20多种。《南齐书》中记载的“初春早韭,秋末晚菘(大白菜)”的话,说明当时春秋两季都种植蔬菜。汉代还发展了温室栽培技术,宫廷中在严冬季节也能吃到新鲜蔬菜。唐代民间还有专门的“挑菜节”。宋代菜的品种更多,种菜技术也更高。苏东坡和张耒说的“渐觉东风料峭寒,青蒿黄韭试春盘”“想见故园蔬甲好,一畦春水辘轳声”,说明当时春天蔬菜的品种已相当丰富,还有专门的菜农运用井水灌溉技术浇菜了。
 
除了中国本土原有的种类外,我国历史上很早已开始从波斯、印度、尼泊尔、泰国、爪哇、地中海沿岸,乃至美洲相继引进各国的蔬菜新品种了,如茄子、刀豆、番瓜、菠菜、胡萝卜、辣椒、西红柿等,都是魏晋之后逐步进入中国大地的。
 
蔬菜亦食又治病
 
蔬菜对人类的第一大好处就是为人的身体提供营养,以利于人的生产、生活、健康、长寿。它含有的蛋白质、维生素、纤维素、碳水化合物等,不仅是人体健康不可缺少的成分,而且其中有些成分是水果、谷物中完全不具备或含量不足的。
 
在中国历史上,许多蔬菜本身就是中医治病的药物,或以菜代药,寓治于吃,同时让它发挥食疗、药疗的作用;或直接作为药物治疗相关疾病,让它在医疗中一显身手。李时珍的《本草纲目》中收有蔬菜100多种,陶弘景的《名医别录》、陈藏器的《本草拾遗》、苏恭的《新修本草》都有介绍蔬菜的专门篇章,孙思邈的《千金食治》、孟诜的《食疗本草》、汪颖的《食物本草》都是蔬菜占有相当大比例的食疗专著。中医“医食同源”的思想,在蔬菜的食用和药用过程中被体现得再充分不过了。
 
普通芹菜含义深
 
客家人婚俗中运用的几种蔬菜均是人们的常食之品,又是常用的治病之药。以芹菜为例,它在蔬菜家族中也算老资格的成员,在《列子·杨朱》中它已被列入美味之菜之属,常作为礼品献于要人。后来,人们就用“芹意”、“献芹”作为送礼的客套话,自谦所送礼物不佳、可能不合意或不成敬意。据说,《红楼梦》作者曹雪芹的名号也与芹菜有关,因他喜食一道叫“雪底芹芽”的菜而取“雪芹”二字为号。
 
按苏东坡“蜀人贵芹芽脍,杂鸠肉为之”的说法判断,这道菜在宋代就有了,是采用雪掩盖下的芹菜嫩芽炒鸠肉丝而做成的。作为营养品,芹菜除具有一般蔬菜的成分外,钙、磷的含量较高,常食用对神经衰弱、高血压、血管硬化、小儿软骨病等有辅助治疗作用。同时它含的香味挥发素芹菜油有促进食欲的作用,能令人胃口顿开。作为中药,它具有清热平肝、健胃下气、清利小便之功,常用于对热病口渴、烦躁身热、胃热呕逆、食欲不振、热淋尿血、小便不利和饮酒过度的治疗。现代临床还有用它治疗支气管炎、肺结核、小儿百日咳、糖尿病、中风后遗症、月经过多、产后腹痛的,都具有可靠效果。(温长路)

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