中医讲究膳食调理，包括日常饮茶。《红楼梦》第二十五回写道：凤姐道：“前日我打发了丫头送了两瓶茶叶去，你往哪去了？”……宝钗道：“味倒轻，只是颜色不大好些。”……林黛玉道：“我吃着好，不知你们的脾胃是怎样。”
薛宝钗只言片语，道出了茶的浓淡与汤色。林黛玉觉得“吃着好”，末了还问了一句“不知你们的脾胃是怎样”，这一句就问到了中医的根上。中医讲究顾护脾胃，李东垣在《脾胃论·脾胃盛衰论》中说：“百病皆由脾胃衰而生也。”脾胃为“后天之本”，因此在日常生活中要注意保护脾胃。脾胃如果有问题，就容易出现腹胀、腹痛、泄泻、浮肿、出血、呕吐、呃逆等症状。脾胃不好的人面色㿠白、黄晦，身体亦可能出现肢体浮肿或消瘦等情形。所以，脾阳虚、胃寒的人更适合饮用红茶，红茶是完全发酵过的茶，茶性温和，冲泡出来的茶汤是红色的，味道偏香醇。
《红楼梦》第七回写道：宝钗见问，乃笑道：“要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在末药一处，一齐研好。又要雨水这日的天落水十二钱……还要白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏，煎汤送下。”……宝钗道：“有。这也是那癞头和尚说下的，叫作‘冷香丸’。”
一听“冷香丸”这药方的名字，就有种迎面而来的香气。再细细看药方的组成，全是白色的花蕊，妥妥的冷色调。“若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏，煎汤送下。”古人服中药很讲究，将冷香丸取出来服用时，还需要用黄柏煎汤送下。黄柏是清热燥湿药，性味苦寒，易损胃气，脾胃虚寒者忌用。冷香丸是宝钗服用的中药，因一个秃头和尚说她的病是胎里带来的热毒，若吃寻常药是不管用的。所以，同样都是青春少女娇喘咳嗽，因宝钗和黛玉的体质和病情进展不同，故二人所服用的药物也不同，此为中医的同病异治。
《红楼梦》第四十五回写道：宝钗点头道：“可正是这话。古人说‘食谷者生’，你素日吃的竟不能添养精神气血，也不是好事。”……宝钗道：“昨儿我看你那药方上，人参肉桂觉得太多了。虽然益气补神，也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要。肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起，拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来。若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”
古代的钟鸣鼎食之家、翰墨书香之族，无论官宦小姐还是丫鬟嬷嬷，都略懂中医药，她们通过膳食平衡与体质调养来达到养生保健的目的。
食谷者生，这说明古人早就有了药补不如食补的观念。从中医上讲，咳嗽是肺系疾病的常见症状，由于外邪侵肺或者其他脏腑有病损及肺，导致肺气不利所引起。因黛玉所患咳嗽是内伤咳嗽，而燕窝具有滋阴、润燥、补肺、止咳、养胃的功效，不仅能治病，还能起到美容养颜的作用，故宝钗说燕窝最是滋阴补气，建议黛玉每天早上喝燕窝粥。现代也有人食用燕窝调补身体，这其实也是药补不如食补的一种体现。（唐娟）