甘露醇作为静脉用高渗脱水剂，已为临床医师广为掌握。随着药理研究的进展，近年来应用甘露醇口服给药，亦给临床医师治疗胃肠道疾病带来了广阔前景，现介绍如下。
辅助治疗B型胃炎 B型胃炎与幽门螺杆菌感染有关，其胃酸正常或轻度降低，伴有上腹痛、烧心、恶心呕吐。过去单用抗生素治疗效果较差，现用甘露醇合用庆大霉素治疗效果较为满意。方法是20％甘露醇25～30毫升饭前1小时口服，半小时后服庆大霉素4万单位，每日3次，10天为1疗程，连续服用1—2个疗程。研究发现，甘露醇在胃内的高渗作用削弱或破坏了幽门螺杆菌表面的保护层，减轻黏膜水肿，胞间沟展现使幽门螺杆菌充分暴露，为庆大霉素有效地杀灭幽门螺杆菌创造了条件。
治疗病毒性肝炎 甘露醇有清肝、利胆、促进胰液分泌、加速小肠蠕动及改善腹腔微循环的作用，有利于肝细胞恢复、转氨酶下降和黄疸消退。一般取20％甘露醇20毫升口服，每日3次，10天为1疗程。治疗期间，可停用一切药物，只给高蛋白、糖、维生素饮食。治疗后，症状、体征很快消失，肝功能恢复正常。治疗高黄疸时，可配合复方丹参液20毫升加10％葡萄糖静脉点滴，每日1次，疗程同上。
治疗顽固性肝硬化腹水肝炎后肝硬化腹水患者，经各种利尿剂治疗无效时使用本品，有明显疗效。方法是取20％甘露醇每日250毫升，分2次口服，连续3～5天。一般用药后腹围缩小，腹胀减轻，尿量增多，B超提示腹水减少。本品与利尿剂合用疗效更佳。
治疗便秘 本品通过促使肠内渗透压升高，液体排出量增多而起渗透性导泻作用。取10％甘露醇500毫升于20分钟内服完，治疗便秘，均于1—3小时内排出稀薄便。此法特别适用于有脑水肿、腹水等疾病的便秘患者。习惯性便秘者可用24％甘露醇20—40毫升口服，每日3次，连服3天，效果显著。
口服甘露醇一般无严重不良反应，只表现轻度腹泻(便秘除外)，用药3次后自然停止。本品对电解质影响较小，尚未见有口服本品而导致电解质失常的报道。但是，慢性结肠炎不易耐受者应慎用；失水明显、全身极度衰竭、严重心肺功能不全、消化道出血以及低位性肠梗阻或不全性肠梗阻的大肠癌患者应禁用，因甘露醇有诱发急性梗阻的可能。