由中国中医科学院开展的“连花清瘟胶囊对细菌生物膜及其相关疾病影响”的实验研究取得了重大突破。该实验结果表明，中药连花清瘟胶囊具有明确的抗菌作用，可突破细菌生物膜，显著抑制膜内活菌的数量，这一研究发现了解决细菌耐药的新途径。这一成果在9月13日举行的“第十三次全国呼吸病学学术会议”对外公布。
在自然条件下，细菌有浮游和生物膜两种存在形态。但大多数时候细菌并非以单个浮游状态存在，而是成千上万个细菌以非常精细的方式相互聚集黏结在一起，这种黏性物质以及被其黏结而成的细菌团块称为细菌生物膜。单个浮游菌容易被抗生素杀灭，而细菌生物膜很难被分解，大多数常规抗生素无法穿透生物膜，这是细菌耐药性形成和慢性感染性疾病迁延难愈的重要原因之一。在细菌生物膜的保护下，细菌可对抗外来危险，增强耐受抗生素的能力，其耐药性相当于浮游菌的500~1000倍以上。近年来，医学界对细菌生物膜多采取联合用药，即用一种药物破坏细菌生物膜，另一种药物则进入细菌生物膜内杀灭细菌，但是给药剂量很难控制。用药剂量低，不能完全去除细菌生物膜内的细菌，会诱导菌株的耐药性，但是提高抗生素的用量又涉及药物的毒性问题。
为了解决这一问题，中国中医科学院开展了“连花清瘟胶囊对细菌生物膜及其相关疾病影响”的实验研究。研究中，他们从离体和整体两方面探讨了连花清瘟胶囊对于细菌生物膜的作用，选取肺炎的主要致病菌——金黄色葡萄球菌作为研究对象，在离体水平上研究其对细菌生物膜的形成、发展过程的影响，并与青霉素相对照，探讨连花清瘟胶囊和青霉素抗菌作用的不同机制；在整体上，他们建立了细菌生物膜引起的呼吸道感染动物模型，观察连花清瘟胶囊对细菌生物膜的破坏作用。
研究结果令人振奋，他们发现青霉素对于悬浮的细菌及细菌生物膜形成初期作用明显，但对已经形成细菌生物膜后的细菌没有明显作用；与此相反，连花清瘟胶囊能杀灭细菌，而且细菌生物膜的存在对连花清瘟胶囊杀灭细菌的作用无明显影响。他们还发现，虽然连花清瘟胶囊与青霉素一样，对减少生物膜的厚度作用不强，但是连花清瘟胶囊能明显抑制生物膜内的活菌数量，而这正是青霉素无法突破的禁区，连花清瘟胶囊能破坏细菌的整体结构，使细菌胞体胀大，细胞破裂，会造成菌体大小不一，与青霉素的抗菌机制截然不同。研究人员推测了连花清瘟胶囊的抗菌途径，他们推测其一是该药中的一部分化合物可以破坏细菌生物膜，另一部分成分则渗透入膜内起到杀菌的作用；其二是有些成分可直接穿透细菌生物膜，杀灭生物膜内的细菌。但是无论哪种途径，都提示连花清瘟胶囊对细菌生物膜具有确切的破坏作用。
据了解，连花清瘟胶囊是以岭药业研发生产的专利创新中药，系国家发改委高新技术示范项目、国家级重点新产品，曾荣获2011年度国家科技进步二等奖。连花清瘟胶囊融汇了汉代张仲景的“麻杏石甘汤”、明代吴又可治疗瘟疫擅用的大黄、清代吴鞠通的“银翘散”等三朝名方，并结合现代药理研究创制而成，具有整体调节，多靶点治疗的特点。国内多家权威机构研究证实连花清瘟胶囊具有良好的广谱抗病毒作用，对副流感病毒Ⅰ型、呼吸道合胞病毒、H1N1、H3N2、H5N1、H9N2、SARS等多种病毒均有抑制杀灭作用，成为近年来我国病毒传染性公共卫生事件的代表性防治药物；河北医科大学中医学院药理室实验研究发现，连花清瘟胶囊对金黄色葡萄球菌、甲乙型溶血性链球菌、肺炎球菌、流感杆菌均有一定的抑制作用。另外，连花清瘟胶囊成分中含有西藏耐高寒、耐缺氧植物红景天，因此可以整体调节人体的免疫机能，提高机体抗病康复能力。
与会专家表示，中国中医科学院研究人员的这一重大发现填补了国内同类研究的空白，为中药天然抗生素对抗“超级细菌”的研究提供了重要线索，同时也提示我们在临床上可以应用连花清瘟胶囊治疗感冒、流感后引发的支气管炎、肺炎、慢阻肺合并炎症、间质性肺炎等各种肺部炎症。