理想的身高与合理的营养密不可分。特别是蛋白质，它不仅是人体的“建筑材料”，而且是参与人体重要生理活动的酶、激素、血红蛋白、肌纤凝蛋白以及构成人体支架的胶原蛋白的重要物质。
人在青春期，身高会出现快速成长，生长激素能促进骨骼、肌肉、结缔组织和内脏的生长发育，其分泌有其明显的规律性，即白天分泌较少，夜晚睡眠时分泌较多。深睡一小时以后逐渐进入高峰，一般在22时至凌晨1时为分泌的高峰期。如果睡得太晚，对于正在长身体的孩子来说，身高就会受到影响。
后天因素中，最有效的莫过于体育运动。运动以后生长激素分泌明显增加，但是像举重、杠铃、体操等负重训练对身高却有负影响，而像摸高练习、上体前引、跳绳、游泳等训练会增加关节、韧带的柔韧性，有助于身高发育。
2岁前和青春期是长高的黄金时段。孩子在母体内快速成长10个月，出生时身高大约50厘米。而之后的第一年孩子以惊人的速度成长1．5倍。之后的一年中大约生长12～13厘米。这是一生中最快速的成长期。
这段时间的身高与生长激素关系较小，而与均衡的营养和良好的睡眠密切相关。此后一直到青春期，主宰身高的是体内的生长激素。直到进入出现第二性征的青春期，再次出现快速成长。